Сообразив, что молчание затягивается,
я махнул рукой:
— Я понял это, едва увидел, что нам
вывели простых коней, а не граухов. Продолжай, Креод.
Он негромко выдохнул, встал ко мне
полубоком и принялся ломать валежник, подбрасывая его в костёр:
— Господин потому и не послал больше
людей. Это уже не два безродных наёмника, что ищут, где и кому
продать свои мечи, а целый отряд. Он привлекает к себе слишком
много внимания.
Я покачал головой, глядя на
набирающий силу огонь. У меня в седле деньги на взрослый меч. На
груди у меня слеза Амании стоимостью в половину годового дохода
нашего Дома. А я слышу про двух безродных наёмников. Мы теперь что,
должны ютиться на сеновалах и отбиваться от ворья?
Вздохнул:
— Что же делать, придётся выполнить и
этот урок отца.
Креод согнулся в поклоне:
— Благодарю за понимание,
господин.
***
Далеко за холмами и лесом, там, куда взгляд не достал бы, даже
залезь Креод или Лиал на самый высокий холм округи, в замке Денудо
тоже готовились ко сну.
Пытались.
Терсия замерла со щёткой в руке, давно позабыв о волосах,
невидящим взглядом уставилась в зеркало. Негромко спросила:
— Верно ли мы поступаем?
Нумеро, стоявший у окна и вглядывавшийся то ли в темноту полей,
то ли в сияние лун сестёр, устало ответил:
— Нам повезло, что слуга оказался трусом и не решился подсыпать
яда. Думаешь, Атий Вораз на этом успокоится? Теперь, когда нет
опытного и сильного Флайма, то... Мне страшно выпускать Лиала за
стены. До посвящения ещё больше года, а от стрелы непробуждённый
ихор не спасёт.
— Я всё это уже слышала. Но... — Терсия отложила щётку для
волос, развернулась так, чтобы видеть в отражении зеркала мужа. С
жаром воскликнула. — В этой клятой Хранителями Кузне погибает так
много детей!
Нумеро поморщился:
— Лишь слабаки не выдерживают перековки.
Терсия поджала губы:
— Не ты ли скупился на похвалы сыну, не ты ли заставлял его из
кожи лезть и всё равно оставался недоволен его силой?
Нумеро вспыхнул, ударил кулаком по свинцовому переплёту
окна:
— Это другое! Это всего лишь никчёмное проклятье крови! Погибают
лишь те, в ком мало ихора. В Лиале его с избытком. Что мой, что
твой Дома несут за спиной по пять десятков поколений предков.
Просто его огонь души немного ослаб, распылился на два дара, а
сейчас не те времена, не... — Нумеро сжал кулак. — Я сам пытался
пройти по пути меча за пределы даров, овладеть вершиной Меча льда и
света. Но Предков нет. Некому дать благословление. Нельзя
распыляться. А Лиалу тем более. Думаешь, Атий успокоится? У него
сын на два года старше. Едва Лиал пройдёт посвящение, как его
вызовут на Играх.