- А хороший брандер оказался, -
оживился голос. В лицо Клэда ударил свет фонаря. – Точно, щенок.
Что мне с ним делать?
- Пусть под твоим присмотром посидит,
- ответил Хомяк, - до прихода Плясуна. Он его допросит и решит, как
быть дальше. Или на выкуп или в рабы.
- Я офицер королевского флота! –
возмутился Клэд. – Не имеете права делать из меня раба!
- Заткнись, если жить хочешь, -
фонарь с магическим огнем дернулся, и Фальтус увидел свирепое лицо
человека, чья нижняя губа полностью отсутствовала, а на левой щеке
просматривалась глубокая впадина от удара палаша или кортика. Она
уже заросла кожей и бородой. Остался только белесый след,
бросающийся в глаза. – Ты бы не орал на каждом углу, что ты офицер.
Здесь говорунам живо брюхо вспарывают и за борт кидают вместе с
требухой, чтобы морского дьявола умаслить. Хочешь попасть в их
число?
- Нет, - сглотнул слюну Клэд,
справедливо решив, что совет урода не лишен смысла. Его погибший
корвет-капитан часто напоминал своему экипажу, насколько пираты
ненавидят офицерский состав, будь он дарсийский или сиверийский.
Поэтому следовало и в самом деле прикусить язык. Глядишь, и живым
оставят.
- Тогда ступай вон в тот закуток, -
урод кивнул вглубь трюма, где имелись небольшие каморки,
огражденные деревянными решетками. – И сиди там тихо, пока капитан
не соизволит с тобой поговорить. Думаю, ему будет интересно увидеть
счастливчика после взрыва брандера.
Клэд вошел в клетку, и калеченный
пират закрыл за ним дверь, не забыв навесить большой замок. Еще раз
предупредил, чтобы пленник сидел без шума.
- Принеси воды, - попросил мичман. –
У меня в глотке пересохло.
- Переживешь, - откликнулся Хомяк. –
Мертвецам вода не нужна.
Оба пирата загоготали, довольные
шуткой, и покинули трюм. Клэд остался сидеть на голом склизком
полу, прислонившись к бортовой обшивке, за которой слышался плеск
воды. Бриг покачивался на волнах, и мичман, сам того не замечая,
задремал, не обращая внимания на сухость во рту и боль в ребрах.
Как оно все сложится дальше, Фальтус не знал. Оставалась надежда на
благоразумие пиратского командора. Если он предложил службу на
своем корабле, Клэд, наверное, согласится. Жить-то хочется.
Из забытья его выдернул скрежет
проворачиваемого в замке ключа. Свет фонаря резал глаза и не давал
возможности разглядеть, кто стоит по другую сторону клетки.
Оказалось, тот самый уродливый корсар.