— Учение нести, значит, — дочитав, насмешливо проговорил Джек. —
Ну, на чужой-то кобыле — чего бы не нести. Я бы тоже отнёс.
— Она сразу сказала, что не хочет, чтобы вы возвращались с нами,
— виновато признался Виссарион. — Наверное, уже тогда решила, что
уйдёт.
— Учение Матери — благое дело, — объявил Георгий.
— Ну, так шагай вслед за девкой, — предложил Джек. — На пару
больше отнесёте.
Георгий посмотрел с удивлением.
— Я не Посланник Матери Доброты. Как же я понесу знания?
— Блин, точно, — спохватился Джек. — Извини, братан. Я сперва-то
не разглядел. Теперь уж вижу, что не Посланник... А куда послать-то
надо? А то, может, я сгожусь? Так послать могу — в три ночи не
вернёшься.
Виссарион прыснул. Георгий укоризненно посмотрел на него. А
Серый, оглядевшись, сдёрнул с заслонки печи висящую на ней, должно
быть, ещё со времён до того как всё случилось заскорузлую тряпку и
принялся стирать с побелки надпись.
— Зачем стираешь? — спросил Георгий.
— А ты хочешь, чтобы все соседи прознали, что от вас ещё и девка
сбежала? — вопросом на вопрос отозвался Джек. — Серый, ты особо-то
не надрывайся. Размажь так, чтобы не прочесть — и хорош... Ладно,
послания — посланиями, а завтрак сам себя не приготовит. Надо хоть
воды вскипятить. Как раз дрова пригодятся, — Джек сел на корточки и
принялся собирать с пола рассыпавшуюся охапку.
А Серый стирал надпись — точнее, развозил по белому боку печки
угольную грязь — и думал о том, что за тряпку взялся вовсе не для
того, чтобы скрыть от каких-то неведомых соседей, которые в этот
дом в ближайшие сто лет вряд ли заглянут, побег Ариадны.
Это у Джека паранойя по части заметания следов, Серому такое и в
голову не пришло. Его просто бесила надменная Ариадна, а
оставленная ею напыщенная надпись выбесила ещё больше.
И за Джеково беспомощное шевеление губами вдруг стало обидно.
Эта дура вон как гладко пишет, а Джек, как большинство взрослых в
Цепи — почти не грамотный. В общем, хорошо, что Ариадна сбежала. А
то Серый в конце концов ей бы точно в лоб зарядил, повод бы нашёлся
— в этом не сомневался почему-то. Не посмотрел бы, что
девчонка.
***
Больше по пути происшествий не случалось. Отряд скакал всю ночь
и за час до рассвета вступил на знакомую ухоженную дорогу, ведущую
к посёлку Шамана.
Дорога шла то вверх, то вниз. В очередной верхней точке Джек
вдруг придержал коня, всматриваясь в темноту.