Машина начала набирать высоту –
истошно взвыл двигатель, завибрировала ткань, натянутая на рамы
крыльев. Граций покрепче уцепился за подлокотники, пригнул голову –
поток воздуха, заворачивающийся от винта, жестоко ударил прямо по
месту пассажира. Аэроплан пролетел над высоким холмом, едва не
задев верхушки корявых деревьев, и тут же рухнул вниз. Похоже, это
не очередная воздушная яма – падение подозрительно затягивалось.
Мотор работает ровно, пилот не дергается. Все понятно – пришло
время посадки.
Граций нервно заерзал – ему очень не
нравились аэропланы, но еще больше не нравилась сама идея о посадке
на такой машине чуть ли не в центре условно покоренной территории.
Причем не факт, что внизу им подготовили достойную встречу – в
армии коалиции самолетов имелось всего несколько штук: мало кто с
ними сталкивался и понимает, что требуется этим рукотворным
пташкам.
Аэроплан повело влево, затем вправо,
а затем он и вовсе клюнул носом вниз – тяжесть громоздкого мотора
стремилась взять свое. Перед глазами Грация промелькнуло неприятное
зрелище: стремительно приближающаяся земля – похоже пилот твердо
решил разбиться о накатанную землю местной дороги. Но нет – в
последний миг он все же удосужился выровнять машину. Удар колес о
земную твердь вызвал в теле Грация неприятные процессы: мышцы
напряглись до скрипа, кости затрещали, а кишечник попытался
опозорить хозяина. Самолет вознамерился вытрясти из советника все,
что плохо держится – яростно запрыгал, вскидывая при этом хвост.
Чудом не опрокинувшись, замер у поворота дороги, в десятке шагов от
яблочного сада. Деревянный пропеллер продолжал рассекать воздух, но
делал это заметно медленнее, чем в полете – наметанный глаз Грация
не обмануть.
Слава светлым силам – он на
земле!
Советника встречали без
торжественности, но достаточно представительно – батальонный
командир со свитой из трех младших офицеров и десятка солдат. Чуть
поодаль, за рощей, на зеленеющем ржаном поле гарцевал полувзвод
драгун – бравые вояки всем своим видом демонстрировали готовность к
бою. И не беда, что врагов пока не видно – дожидаясь их, можно
скрасить досуг уничтожением будущего урожая очередного
идолопоклонника.
Взмахом руки оборвав приветствие
майора, советник сразу приступил к делу:
- Где они?
- Господин советник – мои солдаты
перенесли тела в удобный сарай. Это недалеко отсюда – несколько
минут хода на пролетке. Экипаж подан – за поворотом ждет. Вы уж
извините, но лошади очень пугаются аэропланов – ближе подавать
неразумно.