— Месть... — глухо повторил дэр Авитус, будто пробуя слово на
вкус. — Моего сына стёрли из этого мира. Смахнули, словно мусор, а
я мог только наблюдать... Ведь закон превыше всего! — Он с громким
стуком впечатал фигуру в доску. — Конечно, Маркус злится. Однако
его бунт, все эти выходки и дуэль с бывшим другом — говорят лишь о
желании заглушить боль. Не думаю, что он будет мстить.
Альвах выдвинул приманку. Слегка наивно, но когда собеседник
поглощен переживаниями, может сработать... Не сработало. Дэр Авитус
обошел западню и атаковал левый фланг.
— Если вы правы, то я лишь порадуюсь своей ошибке. — Меняя
запланированную стратегию, Альвах сосредоточился на обороне. — И
все же верните внука в столицу. Альтия слишком отличается от того,
к чему он привык, и вместо смирения она вдохнула в него новые
мысли. Не те, которые может позволить себе единственный
продолжатель рода.
При напоминании о том, что у ван Саторов остался только внук,
рука дэра Авитуса дрогнула, и он опустил фигуру на ближайшую
клетку. Альвах с изумлением смотрел на создавшуюся позицию: два
хода и он выиграет! Впрочем, дэр Авитус забыл об игре. Лицо его
обычно непроницаемое, теперь выдавало трудную борьбу, происходящую
в душе, и потому Альвах не стал усугублять и наносить удар.
Так, в тишине и неподвижности, прошло несколько минут. А потом
дэр Авитус тяжело выдохнул и, опустив плечи и весь как-то разом
поникнув, сказал:
— Признаюсь, я заметил некие перемены. Надеялся, что вы увидите
в них всего лишь юношескую дерзость и успокоите меня. Н-да... Если
вернуть его сейчас, он может снова попасть в неприятности... Однако
здесь я смогу присмотреть за ним... Что ж, пожалуй внемлю вашему
совету и велю Маркусу срочно прибыть в столицу. Договоренность с
ван Тусенами все еще в силе, не стоит затягивать.
Альвах сочувственно улыбнулся и приложил руку к сердцу:
— Давайте вместе поможем вашему внуку, ибо, как сказано в учении
Си-Ши, месть — это путь одиночки, а в конце его — бездна.
***
— Тихо, как в могиле, — скрывая волнение, проворчала Лера.
Сидевший напротив Маркус демонстративно оглядел просторную,
светлую комнату (одну из трех в его апартаментах), и вопросительно
вскинул бровь:
— Ты основываешься на собственном опыте?
— Каком опыте? — не сразу поняла Лера. — А, ты про могилу. То
есть, вы... Нет, конечно! Что за странная мысль?