— У-у, шланг огородный, — шёпотом ругнулась Лера на русском.
— Что? — спросил Маркус.
— Да я не тебе. То есть, не вам... А можно, когда мы одни, на
«ты» обращаться?
— В Ордене забыли об уважении к старшим?
— Но мы же почти ровесники!
— Разве? Мне уже двадцать три. А тебе сколько? Пятнадцать?
Шестнадцать?
— Двадцать вообще-то!
— А чего мелкая такая? Не кормили?
— Эй, родители мне ни в чем не отказывали! Ела, сколь хотела. И
кто возраст по росту определяет?
— Хорошо, оставим рост. Но дар у девушек просыпается не позднее
шестнадцати.
— А у меня позднее! Такая я вот... спящая красавица. — С этими
словами Лера поднялась и поклонилась: — Благодарю за урок, лэр
Маркус! Да воссияет над вами Солнце! А я на арифметику побежала,
иначе меня просто за прогулы отчислят.
***
Маркус подождал, пока закроется дверь за Вэлэри и стихнут ее
торопливые шаги, и лишь тогда позволил эмоциям вырваться на волю.
Вскочив, он заметался по комнате. Проклятье! Как всё нелепо и
безнадежно!
«У нас нет магов».
Да будь в Ордене хоть тысячи необычных артефактов, но если
братья не наделены даром, те превращаются в бесполезные побрякушки!
Простой человек никогда не выступит против мага! Никогда!
Разочарование удушливым облаком клубилось в воздухе, и Маркус,
как и накануне в гостинице у матери, распахнул окно. Прохлада со
сладким привкусом скорого тепла огладила лицо ласковой утешающей
ладонью. Глубоко вдыхая и успокаиваясь, он вгляделся в снежную
даль. Где прячется этот Орден? На что способен и как далеко готов
зайти? Ответы может дать лишь Вэлэри — одинокая девушка, которой
нужна помощь и поддержка.
Кстати, почему она обратилась именно к нему, Маркусу? Поддалась
чувствам и кинулась к тому, кто уже спас однажды, или хладнокровно
рассчитала, что может открыться только сыну казненного преступника?
Ведь не зря же она в первом разговоре упомянула отца. Шайсе!
С виду бесхитростна и наивна, но если подумать, то её вызывающее
поступление в академию, вызывающий и при том безошибочный выбор на
роль патрона наследника ван Саторов, её дерзкое поведение и мысли,
невообразимый свободный патент — всё это и другие мелочи
складываются в отнюдь не безобидный образ. Так, может, Орден
достаточно силен, чтобы противостоять Верховным магам? В конце
концов, не воевать же с ними, только отомстить. Ударить по самому
дорогому: деньги, власть...