«А разве ты не слышишь?»
«Впереди нет ничего мыслящего. Пустой тоннель. Мертвая
тишина».
«И приборы молчат. Возможно, я просто перенапряжен».
«В любом случае другого пути нет. Идем…»
Промедлив пару секунд, следую совету. Двигатели костюма
прошелестели, двигая броню вперед. Шаг, еще один и вдруг мир вокруг
меня поплыл, истончаясь и рассеиваясь. От моего сознания с треском
отрывало целые куски, и с каждой потерей я таял, превращался в
зыбкую, ускользающую мысль.
Восприятие вернулось разом, сознание прояснилось, но это не
слишком помогло.
Что находится вокруг, я не мог понять. Хотя воздух был
прозрачен, но бесконечной перспективы нет, глазу не за что
зацепиться. Не тьма, не свет, абстрактное пространство. И еще
чувство чужого изучающего взгляда. Хотелось обернуться, но… я и так
смотрю во все стороны, паря в пустоте бестелесным духом. И все же
себя я воспринимал цельно и локализованно в некотором объеме.
Куда пропали дроны, броня, скафандр и само мое тело -
неизвестно. Разум подсказывал, что я должен быть, по крайней мере,
взволнован, но, видимо, чувств и эмоций я тоже лишен. Чистый разум
в… не понятно где. И еще этот взгляд, не на меня, смотреть- то не
на что! а внутрь и сквозь.
Неожиданно пространство обрело верх и низ. Подо мной образовался
пол из странных резных плит, но ни цвет, ни текстуру я определить
не мог. Это была скорее условная поверхность, на которой стояли
столь же условные человеческие фигуры. Пять туманных статуй,
полукругом, лицом ко мне. Но стоило проявить к ним интерес, как они
отвердели, обретая индивидуальные черты.
Теперь это были пятеро людей в строгой офицерской форме, с
левого края женщина. Я всмотрелся в нее пристальнее и понял, что
это Блонди. Чуть более молодая, нет, скорее идеализированная.
Наверное, такой хочет видеть себя каждая из представительниц ее
пола. Моложе лет на пять, и без мелких изъянов внешности.
Остальные тоже выглядели не совсем естественно. Почти
безупречными, а такими обычные люди не бывают. Значит, все-таки это
ментальные проекции. Совершенный образ, который мы носим в себе? Но
тогда как я их вижу? Как они проецируются в это… что?
Рядом с девушкой стоял пожилой мужчина с проседью в коротких
черных волосах. Он был мне знаком. Передо мной вспыхнул мгновенный
снимок. Алые вспышки, потеки геля и мертвое лицо за стеклом
капсулы. Это был тот, кто остался там, в отсеке номер два.