Бусина провалилась внутрь. Упругая полусфера враз отвердела и
присосалась к руке. Послышалось шипение. Иньектор обмяк, сморщился
и отвалился. На коже проступило красное пятно, мгновением позже
появились зуд и жжение.
Держась за стену, оборачиваюсь к полупрозрачной двери с желтой
полосой. Спрятанный за ней аппарат, сверкающий эмалью, предполагает
единственное применение. Сажусь на удобное сидение. Дверь
закрылась, из стены выпала широкая воронка и повисла прямо перед
моим лицом.
«Это зачем?»
Тепло расползается от сгиба локтя по телу. Мышцы расслабляются и
вдруг...
«Проклятье, что это?»
Организм начал избавляться от отходов всеми возможными
способами.
«Теперь понятно, зачем воронка!»
«…дождитесь окончания процедуры…» - бубнит невидимая дама.
«Дождусь. Вряд ли я сейчас смогу уйти».
Наконец соматика успокоилась. Спазмы утихли. Из трубки над
воронкой побежала струйка воды. Прополоскав рот, сплевываю и
поднимаюсь.
«Неплохо!»
Тело практически пришло в норму. Теперь не нужно держаться за
стены, чтобы устоять. Шум в ушах исчез, зрение прояснилось.
«Что там дальше по списку?»
Коктейль – красноватая жидкость в прозрачном цилиндре с соском
сверху. Сбоку хвостик красной полоски. Сдергиваю прозрачный
колпачок. В рот льется густая, чуть кисловатая масса.
«Очень даже ничего!»
Растревоженный желудок успокоился, наливаясь сытостью.
«Теперь одежда».
В боксе шесть ячеек. Достаю из крайней матовый пакет. Это
полотенце.
Я до сих пор покрыт зеленовато-синей подсыхающей слизью. На
руках кровавые разводы от вырванных присосок. Упругое пористое
полотнище отлично впитывает гель. Засунув скомканную тряпку в
отверстие под боксом, достаю из ячейки новый сверток.
Майка, трусы, плотные брюки, куртка, - все стального цвета.
Легкие ботинки с ребристой подошвой и высоким мягким голенищем.
Тепло и ткань на коже - знакомо и приятно. На дне пакета широкий
пояс с множеством кожаных чехлов и карманов, широкий мягкий браслет
с черными глянцевыми овалами, чуть вдавленными вглубь.
«Что дальше? Осмотреться!»
На бежевом ворсе отчетливо видны следы чужих босых ног. И
упираются они во второй люк.
Восьмиугольная створка бесшумно ушла в стену, стоило лишь
приложить к ней руку, и закрылась за спиной, когда я перешагнул
высокий порог.
Металлический куб шлюза совершенно пуст. Мигают неизменный алый
фонарь под потолком и зеленая полоса вокруг черно-желто-полосатого
квадрата. Над ним горит надпись: «Внимание, внешний люк. Проход
разрешен».