- Так, - нарочито-медленно поставил тонкостенную,
драгоценную чайную чашку из почти прозрачного “костяного” фарфора
на блюдце хозяин дома, - мне позвать охрану или пристрелить тебя
лично?
Слова первого человека Империи с делом не расходились
- отчётливый металлический щелчок лучше всяких интонаций показал:
не шутка. Его Превосходительство, как это часто бывает с
профессиональными политиками, не смог высоко подняться по стезе
Путей, но стрелял из табельного пистолета, положенного любому
государственному чиновнику, отменно. В чём мог убедится любой,
придя на ежегодную переаттестацию госслужащих*.
[*В Древнем Китае в период его расцвета чиновником
мог стать даже ребёнок голоногого крестьянина - удивительная
демократичность по тем временам. Однако экзамены были далеко не
каждому по плечу и требовали кропотливой подготовки: нужно было
знать наизусть законы Поднебесной и труды философов, обладать
безупречной каллиграфией и литературным слогом. А так же… уверенно
держаться на быстро скачущей лошади и без промаха стрелять из
лука!]
- Хочу, как и другие неравнодушные люди нашей страны,
предотвратить гражданскую войну, - а вот второй мужчина с чашкой
расставаться не спешил: отпивал просвечивающий и исходящий паром
напиток из произведения искусства, прикидывающегося чашкой, и,
казалось, совершенно не тяготился стволом в руке визави. - Заряд
боеголовки подобран так, что волна разрушения затронет только
пределы Запретного Города. В Северной Столице даже стёкла не
пострадают, и фон не поднимется выше допустимого. Зато одним ударом
накроем и верхушку антигосударственного заговора, и самые
боеспособные соединения, однозначно преданные Юрию, и основную
массу самых опасных вербовщиков и провокаторов.
- Ты сошёл с ума. Вы все там сошли с ума, -
констатировал премьер, опуская было поднятый пистолет (что вовремя
выстрелить ему отнюдь не помешало бы) и командуя в интерком резким,
уверенным голосом: - Охрану в Малый кабинет!
Двери комнаты распахнулись меньше чем через десять
секунд - но напрасно хозяин дома ждал от уже бывшего друга какой-то
выходки: вотще, тот продолжал смаковать напиток, будто не он в
гостях у министра, а наоборот. И с появлением новых действующих лиц
стало понятно, почему.
- Алхимия, мой друг. Наука, знаешь ли, не стоит на
месте: раз можно делать новые композиты и топлива для стратосферных
истребителей, то можно делать и “программируемые” газы. Ну а
выпустить смесь по заранее заданному таймеру, дабы твой Мастер Духа
его не почувствовал - вообще детский лепет, - собеседник премьера
демонстративно поменял позу и наконец-то оторвался от чая. -
Кстати, тебе по-прежнему абсолютно ничего не угрожает, и семье
тоже. Полчаса - и все проснутся. Даже если ты нас всех сейчас
убьешь. Однако