Петроград, остров Васильевский, Казённые Хоромы
Канцелярии Наместника*, Флигель номер Один, кабинет Его
Высокопревосходительства Премьер-Министра Великой
Империи.
Полночь.
Во времена оны кабинет, в котором за столом сидели и,
на первый взгляд, непринуждённо пили чай двое немолодых мужчин,
считался образчиком скромности, и даже больше того - сурового
аскетизма. Почти не украшенные золочёной насечкой мраморные стены,
минимум лепнины на потолке (то есть только карнизы по периметру и в
центре потолка вокруг люстры), никаких статуй, зеркало - и то одно!
Паркет всего из трёх сортов дерева, складывающийся в простенький
геометрический рисунок и - немыслимо! - ни одной мозаики.
Единственным послаблением владельцев кабинету были ковры да
подставки для старинного оружия у одной из свободных стен.
Считалось, что наследник Наместника, после совершеннолетия
проживающий в Первом Флигеле, чрез самоограничения
проникается духом предстоящей ему работы - беречь вверенные ему
земли от врага внешнего и внутреннего…
[*Привилегированный закрытый квартал для
государственных служащих самого высокого ранга, историческое
название сохранено. Недвижимость принадлежит государству и является
памятником культуры и архитектуры, но при этом продолжает исполнять
фактически те же функции, что и последние три сотни лет. В основном
используется как “квартиры на рабочую неделю” - выходные чиновники
стараются проводить в своих загородных поместьях и
домах.]
Впрочем, оружие вместе с подставками вот уже сто лет
как украшало экспозицию Свадебных Палат*, а его место занимала
огромная карта Империи, вовсе не старинная, а самая что ни на есть
современная, отражающая актуальную информацию об административном
делении и прочие, часто необходимые в работе Его
Высокопревосходительства, сведения. Конечно, в кабинете были
компьютеры - и стационарный, и удобный планшетный, но - сильна
Великая Империя традициями! Тем более, иногда действительно удобнее
было воспользоваться большой и приятно-материальной картой. Для
понимания масштаба событий, например. И именно на ней сейчас были
сосредоточены взгляды засидевшихся полуночников - самого
премьер-министра, и его дорогого, в прямом и переносном смысле
этого слова, гостя. Точнее, на одной точке. На городе
Пекин.
[*В нашем мире первый Зимний Дворец, построенный для
Петра Первого, носил именно такое название.]