***
Проснулся Вик в своём гараже. Машина припарковалась сама и
заглохла. На стенах тускло горела подсветка, освещая ящики с
инструментами, новенькую газонокосилку и машину жены. На
пассажирском сидении устроилась Лика и пристально всматривалась в
лицо сонного мужа.
— Привет, — потянулся он, широко зевая.
— Привет, — прошептала Лика в ответ. Её длинные русые волосы
рассыпались по сидению, пышные губы улыбались, но глаза заметно
грустили.
— Давно ты здесь?
— Я ждала тебя к ужину, — кивнула Лика, подарив мужу ещё одну
вымученную улыбку. — Ну а дождалась только машину. Вся извелась,
пока догадалась заглянуть в гараж. Ты так храпишь.
— А то ты не знала, — улыбнулся Вик, схватил её за руку,
притянул к себе и поцеловал. — Я соскучился.
— Как прошло?
Вик тут же нахмурился. Он знал, что жена тяжело переносит его
погружения, потому о работе старался умалчивать. В общем-то, он мог
только стараться, потому что в итоге Лика всегда вытягивала из него
все подробности, а потом сильно расстраивалась и нагоняла на него
такую тоску, что иногда хотелось сбежать на другую планету.
— Всё в порядке…
— Вить, я должна знать. Пожалуйста, — сказала Лика таким
голосом, что у парня по груди пробежали мурашки.
— Нет…
— Ты не можешь так со мной поступать, — нахмурилась она. — Я
ждала тебя двое суток, неужели я не заслуживаю…
— Всё закончилось быстро, — поспешил Вик прервать логическую
цепочку, которая могла завести молодую женщину в такие дебри, из
которых потом ему самому же и пришлось бы выбираться.
— Как?
— От ножа.
Лика вздрогнула, прикрыла ладонями губы и прижалась к его груди.
Он поглаживал её голову, зарывался пальцами в волосы и не мог
дождаться, пока она всё переварит. Это был самый ужасный и самый
неуместный из всех семейных ритуалов, какой только можно было
придумать, но повторялся он после каждого погружения в «Вирт». В
эти дни Лика не чувствовала настроения мужа и серьёзно усложняла
начало его реабилитации.
— Что ты делал потом? — прошептала она.
— Пил.
— От тебя пахнет женскими духами.
Вик приподнял её голову и посмотрел Лике в глаза:
— Я только пил.
— Есть хочешь?
— Конечно.
— Пойдём, я быстренько разогрею.
После ужина молодожёны откупорили бутылку вина и уселись в
гостиной. Там стоял большой аквариум с разноцветными рыбками. Вик
любил поглазеть на них вечерами, особенно после погружений в игру.
Лика рассказывала ему о делах, о событиях, что произошли дома за
последние два дня, пока его не было, но он её почти не слушал –
уставился на рыбок и потерялся в череде приятных воспоминаний. Ему
припомнились посиделки с Люси в гладиаторском баре и губы сами
разошлись в широкой улыбке. Всё же им было чертовски весело просто
болтать, ни о чём, и этого ему сейчас не хватало. Парню не нужно
было сочувствие, ему не хотелось рутины, лучше уж…