В развлекательный центр Вик приехал пораньше, поднялся на свой
этаж и несколько часов валялся на койке, глядел в потолок и пытался
настроиться. Когда пришло время, он переоделся в «пыточный»
комбинезон. Облегающий серый костюм был напичкан всевозможными
датчиками, которые взаимодействовали со сложным оборудованием на
этаже погружений. В стенках виртуальной камеры была встроена
сложная лазерная аппаратура, что считывала все движения и мимику
куклы и передавала собранные данные в Вирт.
На техническом этаже было людно. Куклы собирались в холле, там
они дожидались Вадима, который и объявлял о заготовленных сценариях
для команд или одиночные приваты. Вик прошёл холл и присел у окна
на удобном кожаном диване рядом с Максом и Ромом. Первый потягивал
какой-то безалкогольный коктейль, а второй сидел, упершись
подбородком в ладони, и смотрел в одну точку. Разглядев Вика, Макс
приветливо поднял руку с коктейлем. Ром никак не отреагировал, Вику
даже показалось, что он его не заметил.
— Нервничает, — шепнул Макс Вику на ухо, кивая на соседа. —
Кажется, спёкся наш Ром.
— А где Лэнг и Семён? — спросил Вик.
— Уже увели, сегодня мы в разных командах.
— Вот как? — удивился Вик. На его памяти команды ломали только
раз, и то лишь когда у предшественников Рома и Лэнга закончились
контракты. — А что за сюжет сегодня, не в курсе?
— Да вроде перестрелка будет, — довольно протянул Макс. —
Эпичная.
Все куклы любили перестрелки гораздо больше других сюжетов.
Смерть от пули или осколочной гранаты выглядела куда
предпочтительней удара мечом. Но тут тоже, конечно, как повезёт.
Гибель могла быть мгновенной, если ранение придётся в жизненно
важный орган, а могла и растянуться на неопределённое время, если
вражеская пуля продырявит, к примеру, живот или любую
конечность.
Хотя везение в Вирте – это понятие относительное, потому что в
любой игровой кампании участь гладиатора в первую очередь зависит
от сюжета, и, конечно же, от персональной роли, которую сценаристы
прописывают для каждого конкретного участника. Быстрее всех и
достаточно безболезненно выбывает массовка, чья роль, скажем
честно, приравнивается к рядовым декорациям. На первом уровне нет
привилегированных исполнителей и, в общем-то, до начала затяжной
кампании массовкой считаются все куклы, которые примут участие в
игре. Но стоит кому-нибудь из участников себя проявить, привлечь
внимание и попасть на радары клиентов – его статус тут же
повышается до «особого», а иногда даже и до «наёмника». Оклад таких
инициативных кукол вырастает в разы, открываются перспективы
карьерного роста. Такой менеджмент весьма эффективен в творческом
бизнесе. По сути, корпорация «Вирт» пошла по пути типичной
узаконенной пирамиды и выжимала из своих работников максимум,
стимулируя их работу отлаженной системой наград и поощрений.