Вдруг послышались новые звуки: рядом затрещали кусты, о дерево
лязгнул метал, будто кто-то расчищал себе дорогу мачете, ещё были
не очень приветливые мужские голоса и отборная ругань, слов которой
Вик не повторил бы в присутствии женщин, а потом вокруг зашаркали
множество сапогов, да так громко и навязчиво, словно к водопою
сквозь джунгли продирались слоны.
— Э, боец, ты там живой?
Вик не понял, что это обратились к нему. Раскрыть глаза он был
не в силах, потому что веки стянули подсохшие струпья, голова
разболелась ещё больше, да и прилившая к вискам кровь пульсировала
барабанными маршами, угрожая в скором времени хлынуть из носа и
ушей. Если бы гладиатор мог увидеть себя со стороны, он бы понял
причину всех своих неприятностей и, возможно, даже сумел бы принять
меры. Но Вик был практически без сознания и поэтому не знал, что в
это самое время он висел на дереве вниз головой, что тело его
застряло на ремнях в паре метров от земли и только администраторам
и сценаристам может быть ведомо, сколько минут или даже часов он
мог провести в таком положении.
— Та не, дохлый, точно тебе говорю, — послышался ещё один
голос.
— Эй ты, прострели кукле ногу. Если задёргается – снимем, а нет
– так и пусть себе дальше висит.
— Стой-стой! — заговорил кто-то третий. — А если всё-таки живой?
Зачем нам в отряде подранок? И так треть армии покрошили. При таких
раскладах каждая выжившая кукла ценнее трофейного танка.
— И то верно, — протянул первый. — Ладно, ткните в него
чем-нибудь твёрдым, вдруг оклемается.
Спустя несколько мгновений Вик почувствовал болезненный пинок в
солнечное сплетение. Его огрели палкой. Гладиатор невольно
застонал, покачиваясь на ремнях из стороны в сторону, но раскрыть
глаза так и не сумел.
— Во, живой, значит, — довольно протянул первый. — Снимайте,
посмотрим в каком состоянии. Да поживей, время уходит.
Вик почувствовал, что его подхватили на руки, кто-то обрезал
ремни, кто-то аккуратно снял с плеч рюкзак, а потом гладиатора
уложили на мягкую траву. Кровь отхлынула от висков и сразу же стало
гораздо легче. В тот миг парень будто вынырнул с большой глубины и
глотнул свежего воздуха, кровяное давление нормализовалось, мысли
перестали путаться, головная боль ушла, а вместе с ней пропало и
чувство немощи, которое сковывало его всё это время.