— Там дерево, дерево!..
— Левее бери!..
— А-а-а!!! сука!.. это конец!..
Вертолёт налетел на высокое дерево, винты размололи листву и
мелкие ветки, обкорнали массивный ствол, пока не обломались и
полетели вниз, срезая на пути все, что только попадалось. Вика
приложило основательно. Хотя крона знатно замедлила скорость
падения, всё же удар вышел страшным: треснули рёбра, хрустнула шея,
сломались несколько зубов. Кукла повисла на массивном суку.
— Твою мать, — простонал Вик, пытаясь сорвать с груди ремень
безопасности.
— Ну давай… давай, — натужно рычал он.
Уже на грани смерти от болевого шока, Вик увидел, что вертолёт
застрял в кроне. Через несколько мгновений железная коробка начала
медленно сунуться вниз, утаскивая за собой и застрявшую куклу. Вик
с ужасом понял, что, если он не освободится, страховка его просто
задушит, а то и вовсе разорвёт пополам.
— Нет-нет-нет, погоди, погоди!.. — рычал он, пытаясь
освободиться из мёртвой петли.
Из последних сил гладиатор выхватил нож на разгрузке и, не
глядя, полоснул им ремень. Хвала небесам, этого хватило.
Надрезанная удавка натянулась струной, затрещала, пытаясь задушить
скованную жертву, но всё-таки лопнула. Вертолёт, завывая и грохоча,
полетел вниз, а полуживой Вик остался висеть на суку.
Но передышки не вышло. Спустя несколько мгновений Вик расслышал
неприятный треск над головой. Его ветка переломилась, и гладиатор
полетел вслед за машиной. Парень не знал, сколько сучьев он
обломал, на сколько веток налетел, что за звуки резали уши –
хрустел ломающийся под ним хворост или всё-таки его кости. Он
несколько раз ударился головой, бесконечно долго кувыркался, пока
снова не застрял и повис над самой землёй.
Последний удар гладиатор уже не почувствовал. К тому мгновению
его разум угас, звуки смолкли, темнота окутала взор. Перед потерей
сознания в голове проскользнула счастливая мысль – парень искреннее
понадеялся, что его раны смертельны и игра для него на сегодня
окончена.
Наивный дурак…
Было темно, Вик ощущал себя частью какого-то живого
пространства, но никак не мог определить свой статус более
конкретно. Вроде бы и он тоже был жив, потому что чувствовал
сильную мигрень, тупую боль в обеих лодыжках, а ещё у парня
задеревенели мышцы на плечах и спине. К тому же он слышал различные
звуки, такие как потрескивание древесной коры, шорох мелких
зверьков и поскрипывание кожаного ремня, что медленно перетирался о
ветку. Но вот с другой стороны сознание парня было зашито в тумане,
он не осознавал ни себя, ни мира вокруг, ни даже времени, которое
он провёл в таком состоянии и только отдалённые образы, даже не
сны, а лишь картинки, похожие на мираж, обозначали хоть какую-то
мозговую активность.