Второй, обдумав слова
товарища, резко побледнел. Оглядевшись по сторонам, он зябко поежился, будто
ему вдруг стало очень холодно. Потерев шею, он растерянно посмотрел на
остальных.
– Сбежим? – робко предложил
он.
Умирать ему точно не хотелось.
Найти девчонку не представлялось возможным. Можно, конечно, еще поискать, но
теперь ему начало казаться, что каждый день промедления приближает его к
неминуемой, очень болезненной и мучительной смерти.
Воины быстро переглянулись.
Эта мысль мелькнула в голове у каждого. Никто из них не ощущал себя виноватым в
том, что произошло. Ясно ведь как день, что их чем-то опоили! Иначе они вряд бы
спали так долго. А раз так, то и умирать никто из них не собирался.
– Сбежим, – согласился третий
и принялся сдирать с одежды все признаки того, что он когда-либо служил под
знаменем графа Боне. – Но сначала нужно кое-что сделать.
Несколько дней спустя небольшой
купеческий караван наткнулся на место трагедии. Около дороги стояла разбитая
карета со следами мечей и топоров. Неподалеку виднелись почерневшие следы
крови, а в лесу вскоре была найдена разодранная и окровавленная одежда.
Было очевидно, что на небольшую
группу напали. Забрав все ценное, преступники оставили на дороге лишь
изломанную карету и трупы, которые после утащили в лес дикие звери.
– Поспешим, – тревожно
приказал купец, оглядываясь по сторонам. Наверное, стоило усилить охрану.
Поглядите, какие зверства случаются! А ведь столица совсем рядом! Куда только
смотрит король?!
Никто не стал спорить с
владельцем каравана. Люди с опаской обогнули страшное место, стремясь оказаться
от него как можно дальше. А еще недавние охранники в это время упорно мчались
прочь от столицы и графства Боне, спасая собственную жизнь.
***
Ника не позволяла себе
разваливаться, хотя за несколько дней пути верхом все ее тело нещадно болело и
просто умоляло о пощаде.
Каждое утро после долгой,
наполненной тревожным сном и нервозностью (Веронике все время казалось, что в
любой момент из-за ближайшего куста выскочат преследователи) ночи она кое-как
забиралась на лошадь. Ее поддерживала лишь мысль, что после того, как они покинут
королевство, можно будет отдохнуть хотя бы немного.
– Никогда больше не буду ездить верхом, –
проворчала она, уже почти профессионально покачиваясь в седле. Сложно не
научиться держаться правильно, когда тебе приходится несколько дней подряд заниматься
усиленной практикой.