Проведя еще минуту в тягостных
размышлениях, я все-таки решился и подошел к одинокой статуе.
Выбитые на ее постаменте символы тут же сложились во вполне
понятную надпись.
– Лакарсис... это ваше имя?
Ответа не последовало и я рискнул
дотронуться пальцами до отполированного гранита.
Вселенная застыла и окуталась
мраком, а звуки окружающего мира стихли, оставив меня наедине с
пустотой. Какое-то время ничего не происходило, но затем мои уши
уловили тихий и ласковый женский голос:
– Ты растерян. Это можно
исправить.
Пока я думал, следует ли отвечать на
прозвучавшее заявление, случилось что-то непонятное. Сквозь меня
как будто пролетел холодный ветерок, в голове одно за другим
вспыхнули несколько воспоминаний, а потом вся моя прошлая жизнь
подернулась невесомой вуалью и отдалилась, в мгновение ока утратив
яркость и свежесть.
– Ты ничего не забыл, – успокоил
меня голос. – Ничего не изменилось.
У меня были свои собственные мысли
на этот счет, но озвучить их не вышло – разговаривавшая со мной
богиня явно предпочитала формат монолога.
– Ты можешь стать хорошим
проводником, – задумчиво сообщила она. – Однако ты все еще не готов
к нашему миру.
Что думать по этому поводу, я так и
не решил. Попросту не успел.
– Прими мой дар!
Тьма расступилась, явив мне
выложенную крупными желтыми камнями площадку. Клубящийся по ее
краям туман не позволял рассмотреть окрестности, но видимая часть
пространства совершенно точно являлась чем-то вроде тренировочной
арены – чуть поодаль находились стойки с разнообразным оружием,
ближе к центру торчали пять обмотанных канатами столбов, а рядом с
ними стоял высокий худой мужчина, облаченный в легкую кожаную броню
и вооруженный коротким мечом. То ли тренер, то ли очередной мой
коллега.
– Добрый день, – произнес я, не
выдержав затянувшейся паузы. – Вы знаете, что здесь происходит?
– Тебя прислала эта тварь?
– Что?
Мечник шагнул вперед и окинул меня
тяжелым взглядом:
– Ну конечно. Очередное ничтожество,
решившее уподобиться богам. Очередная мерзкая тварь, прячущаяся под
юбкой у своей покровительницы.
– Я не собирался...
– Когда-нибудь ты сдохнешь, –
оскалился в зловещей ухмылке собеседник. – Ты сдохнешь, а я
улыбнусь, глядя на то, как горит твоя душа. Но сейчас ты будешь
учиться.
Не понимая, как нужно реагировать на
его слова, я осторожно кивнул: