Артём вышел из палатки, включил обратку. Над квадратиком наручного инфора вырос объём видеосвязи.
– Привет, внук, – сказала голова Игната Ромашина. – Не разбудил?
– Ещё нет, – мотнул головой Артём, озадаченный и обрадованный звонком деда.
– Как отдыхается?
– Нормально. Собираемся махнуть на Полюс, пообщаться с родичами Зари-мы.
– Дело хорошее. Но у нас тут появилась одна неожиданная проблемка. Не желаешь подключиться?
Артём оглянулся на купол палатки.
– В принципе, я готов… если Заря не обидится. Я обещал ей две недели спокойного отдыха. А что случилось?
– С одной стороны, ничего особенного, с другой – весьма интересная информация. Приходи в Управление, к Калаеву, поговорим.
– Как же я брошу Зарю?
– За ней присмотрит дружина Гаутамы, пока ты будешь у нас. Думаю, часа хватит на рандеву. Подключись к «спруту».
Артём подумал, кивнул.
– Хорошо, буду минут через двадцать.
Он вернулся в палатку, поколебался немного, предупреждать ли жену о том, что его не будет рядом какое-то время, и решил не беспокоить. Зари-ма спала, и лицо у неё было спокойное и ясное, лицо человека, не отягощённого никакими дурными мыслями.
Артём нашёл в багаже бусинку личной рации, закрепил в ухе слуховой сенсор, на губе – ларинг, на виске – мнемослинг, и под черепной коробкой развернулся тихо шелестящий объём комплексной связи «спрута», позволяющей оперативно выходить на доступные уровни Службы безопасности УАСС. А поскольку Артёму недавно присвоили звание федерального подполковника, он имел доступ к очень высоким чиновникам СБ, включая директора.
В ухе проклюнулся мужской голос:
– Седьмой, я Гаутама, готов к обслуживанию.
– Привет, Гау, я нахожусь на юге Дрим-каньона…
– Я в курсе, мы над вами.
– Последите за палаткой, пока я буду отсутствовать. Не подпускайте никого.
– Без проблем, Седьмой, можешь на нас положиться.
Артём бросил взгляд на небо, где просиял тонкий лучик света – сигнал зависшего над Марсом спейсера «Зоркий», и нырнул в палатку. Переоделся в уник официала Службы. Послал жене воздушный поцелуй. Тихонько нашептал домовому приказ – попросить у жены прощения, если она проснётся раньше, чем он вернётся, и вышел из палатки. Включил микрик – портал индивидуального пользования, который перенёс его в кабину ближайшего терминала метро. Через минуту он уже выходил из кабины метро Управления.