[1] Арпан – средневековая мера длины,
равная примерно 58,5 м.
[2] Мергель – горная порода.
Дом у
Берхарда оказался пустой, холодный. Гримберт ощутил это по
отразившемуся от голых стен воздуху. Ни ковров, ни деревянных
панелей. Мебель, если и есть, то немного. И еще – тот особенный
запах, что сам собой возникает в долго стоящих пустыми помещениях.
Это не было жилищем семейного человека, понял он, никто не пытался
любовно обустроить этот дом или хотя бы толком обжить. Едва ли
хозяин испытывал к этому обиталищу теплые чувства, скорее,
относился как рак-отшельник к своей раковине.
- Стула не
дам, уж извини, - буркнул Берхард, - Воняет от тебя, признаться,
как от дохлой лошади…
-
Обойдусь.
Гримберт
вспомнил, с каким почтением встречали его в замке слуги,
подносившие смоченные в укусе платки, прохладное вино и свежую
одежду. Вспомнил – и едва сдержал злую змеиную усмешку. Берхард мог
воспринять ее неправильно.
- Рыцарь,
значит, а? Я сразу понял, что-то в тебе нечисто. Кожа
запаршивленная, но какая-то уж больно чистая, как для бродяги. И
говоришь как по-писанному. У нас в Бра так не говорят.
«У нас в
Бра». Иберийский говор настойчиво говорил о том, что сам Берхард
заявился в маркграфство Салуццо издалека, но Гримберт решил, что
сейчас не время поднимать этот вопрос.Были другие, куда
важнее.
- Так ты
хочешь стать бароном, Берхард?
Судя по
звуку, Берхард озадаченно жевал губу.
- Это как
взаправду? Бароном?
- Да.
Взаправду. У меня достаточно высокий титул, чтобы сделать тебя
бароном. Не в Салуццо, но… по соседству.
- Барон… -
Берхард с такой жадностью произнес это слово, будто обсасывал
сочную кость, - Это что же значит, я смогу на серебряных тарелках
жрать? И в лесу свободно охотится? Вино пить, сладкое, как мёд?
Служанок драть, как благородный какой? И на улице мне кланяться
будут?
Чернь,
терпеливо напомнил себе Гримберт. Клятва, положение, вассальные
обязанности – всё пустой звук. Вот её, черни, представление о
титуле – возможность драть служанок на столе и жрать с серебряных
блюд. Впрочем… Гримберт мысленно усмехнулся. Впрочем, в этом
отношении барон Берхард не сильно отличался от многих его прежних
знакомых, некоторые из которых носили куда более весомые титулы и
регалии. На фоне иных из них этот мог бы показаться едва ли не
изысканным придворным аристократом.