Элен и Жаку помог облачиться в
скафандры серьезный немолодой инструктор Морис. После этого он
проверил все системы и, одобрительно кивнув, молча вышел из шлюза,
запер за собой толстый прочный люк. Почти сразу же из широкого
раструба хлынула тугая струя воды. Буквально за пару минут она
заполнила небольшое помещение.
Затем медленно приоткрылась
заслонка и давление в шлюзе постепенно уравнялось с наружным.
Скафандр неприятно затрещал, чуть проседая вовнутрь. Все-таки
двадцать атмосфер – это очень много.
Элен с опаской подумала, что,
случись что, и ее моментально раздавит.
«Да, это тебе не имитация, как
в «Куполе»!» – вздохнула девушка.
Жак поднял неуклюжую клешню в
успокаивающем жесте.
– Все нормально! – сказала Элен
в переговорник. – Костюм сидит прекрасно.
– Да, они у нас модные, –
пошутил в ответ голос инструктора. – Внимание, я открываю наружный
люк. Выходите.
Створка медленно откинулась и
двое водолазов выбрались наружу.
Баланс был подобран хорошо, и
девушка почувствовала, что ее тело почти потеряло вес.
Трёхсоткилограммовая «Элен в скорлупке» теперь весела с
килограмм.
«Прям как на Лютеции, к которой
через месяц подлетит Хана Хаякава и ее друзья!» – подумала
француженка. Мысль о том, что сама Элен ощущает почти то же самое,
что и ее кумир, подняла настроение.
А, выплыв в океанский простор,
девушка ощутила чуть ли не эйфорию.
От темного сине-зеленого мира
вокруг, от струящегося сверху рассеянного солнечного света, от
стаек рыб, лениво проплывающих невдалеке. И даже от высокого
крепкого парня, одетого в мощный «рыцарский доспех», что был рядом.
Жалко, конечно, что это не ее Славик, но тут уж ничего не
поделаешь.
Элен оттолкнулась рукой от края
люка и неторопливо поплыла вперед.
Жак, следующий рядом, привлек
ее внимание жестом и демонстративно сдвинул в сторону защитную
пластинку на панели управления, размещенной на левом
предплечье.
– Поняла, – подтвердила Элен и
потянулась к своей панельке.
Она была расположена у нее на
правом предплечье. Оказывается, для левшей тоже была выпущена
небольшая серия скафандров, и Элен подобрали подходящий по
габаритам.
Вместо сенсоров, что
использовали на космических скафандрах, здесь были тугие крупные
кнопки. Действительно, спрессованная давлением вода – не вакуум, а
округлые культяпки с торчащими из них клешнями захватов – не
толстые и неудобные, но все-таки перчатки. Девушка уверенно нажала
несколько кнопок, и по бокам от необъятной талии заработали два
винта, похожие на форточные вентиляторы.