Да, именно
в подвале.
Дочка тогда
только начала увлекаться космобиологией и хотела научиться
выращивать растения в таких вот неуютных условиях.
Переоборудование винного погреба в оранжерею встало в
копеечку, но бизнесмен, не раздумывая, подписал все счета. Нет
лучшего вложения средств, чем в своих детей.
А
двенадцатилетняя Элен так увлеклась строительством «своей базы»!
Бедные рабочие, у которых она все время вертелась под ногами и
которых донимала бесконечными вопросами!
А потом она
взялась за растениеводство. Это оказалось на удивление полезным
занятием. Во-первых, спустя два года она получила гран-при на
детской научной конференции в департаменте Сона и Лаура, выступив
там с очень неплохим докладом по биологии. Во-вторых, она стала с
удовольствием есть салаты, в которые их кухарка крошила выращенные
молодой госпожой съедобные травки. А, в-третьих, даже среди зимы
девочка щеголяла красивым светло-бронзовым с латунным отливом
загаром, что получала от ультрафиолета кварцевых ламп, которые она
потребовала установить, чтобы «Солнце было как на
Марсе!»
Может быть,
и три месяца жизни в макете марсианской станции на студеном русском
севере принесет пользу?
Такси
въехало в город. Потянулись унылые пяти- и шестиэтажные дома. В
утреннем свете, что отбрасывало лишь чуть-чуть приподнявшееся над
горизонтом тусклое солнце, город выглядел неуютным. На улицах было
очень мало машин, но много людей, которые стекались к автобусным
остановкам и, набившись в городской транспорт, уезжали в сторону
дымящих труб огромного комбината.
Что-то
безысходное привиделось Элен в этой монотонной ежедневной миграции.
Зачем вообще эти люди нужны? Неужели не проще было полностью
автоматизировать производство, а людей переправить в более уютные
края? Элен вспомнились яркие сочные краски родной Бургундии,
веселых приветливых жителей поселка Бальёр, расположившегося у
подножия их замка.
Девушка
зябко передернула плечами. И не только от увиденного, но и от
ужасного холода. Когда самолет заходил на посадку, объявили
температуру воздуха, и Элен с ужасом услышала, что на улице минус
три градуса. Это в конце сентября! Вот уж действительно – северный
край.
А городской
пейзаж за окном незаметно изменился. Дома стали гораздо ухоженнее,
красивых гармоничных теплых расцветок. Элен неожиданно заметила,
что спешащие на работу люди часто улыбаются, здороваются и заводят
разговоры, ожидая общественный транспорт.