Для Игоря – вдруг. На самом
деле его назначение не было случайным. Те, кто работал рядом с ним,
давно уже считали полковника Мыскина надежным и ответственного
товарищем, умеющим заботиться не только о железе, но и о людях. А
обрушившаяся на него слава довершила дело.
Пожалуй, только один старый
приятель – Илья Курамшин – хмурился. Амбициозному космонавту то ли
не везло, то ли действительно Андрей Николаевич его недолюбливал,
но он до сих пор слетал только в те же две лунные экспедиции, что и
Игорь. И Мыскин чувствовал, что Курамшин сильно ему завидует. Это
отдалило прежних друзей.
А еще беда была с Жорой
Молчановым. После той же первой марсианской его перевели в лунную
программу, да еще и предупредили, что раньше времени отправят на
пенсию. И всегда неунывающий жизнерадостный мужчина сломался. Начал
пить. Нет, мало кто из космонавтов был абсолютным трезвенником, как
Настя Белякова, но все старались держаться в рамках. А у Жоры не
получалось. Он чудом не вылетел из состава двадцатой лунной
экспедиции, и Игорь буквально молился, чтобы друг не учудил
чего-нибудь за оставшиеся до старта три недели.
Когда, сразу после вступления в
должность, Мыскин поймал Жорика и попытался сделать ему
«начальственное внушение», старый приятель только отводил глаза и
отшучивался. Видать, и ему новое амплуа Игоря не особенно
понравилось.
Зато, кто действительно
радовался назначению друга, так это Ашот.
– Ну наконец-то, дорогой, ты
человеком становишься! – прокомментировал он новость. – А то, все
никак. И, раз уж с женщинами у тебя не получается поладить, то хоть
космонавтами покомандуешь.
– Спасибо на добром слове! –
ответил Игорь.
Но Ашот только начал развивать
свою мысль:
– И ладно, летал бы ты со
старыми и облезлыми мужиками, вроде меня! Но провести чуть ли не
год на одном корабле с такими красавицами и умницами как Настя и
Хана, и вернуться на Землю холостяком – это достойно святого
подвижника! Или идиота, дорогой мой.
– Насчет умницы Ханы, мне
понравилось, – встрял Жора.
– А что Хана? Хорошая девочка.
Ну да, злая иногда бывает, и обматерить может как сапожник. Но это
же любя! А Настя Белякова так вообще мечта, а не девушка! И как это
ты ее какому-то штатскому упустил? А еще полковник
называется!
– Сам такое слово! – вернул ему
Игорь с улыбкой. – Настя молодец, что нашла-таки себе подходящего
мужчину. А я староват для нее буду.