– Мы потом еще поиграем? –
спросила она.
– Обязательно! – отозвалась
индианка и глаза ее заблестели азартом. – Мы с Тимом выберем самую
интересную игру и напишем вам.
Ужин получился на удивление
обильным и вкусным. И это, несмотря на то, что на станции из
противопожарных соображений была лишь
микроволновка.
Конечно, Элен понимала, что это
никакой не Ревейон. Прежде всего потому, что не было перед ним
рождественской мессы. Девушка сама помолилась в уголке оранжереи,
где пристроила привезенное из дома распятие.
Но и этого ей хватило, чтобы
ощутить в душе спокойное тепло и осознать, насколько она полюбила
своих новых друзей. И насколько важным для нее стал
Славик.
Француженка как будто источала
свет, который почувствовали все остальные. Удивительно теплым
выдался последний вечер впятером на станции, которая превратилась
для них в родной дом.
А на следующий день прилетел
вертолет. Он, как настоящий космический корабль, посверкивая
огнями, приземлился на вершине соседнего холма.
Славик, облачившись в скафандр,
завел тележку и поехал встречать гостей.
Опять помещения станции стали
тесными. Все деловито рассказывали новичкам о жизни в «Куполе-П».
Элен показывала оранжерею застенчивому худенькому юноше Юрию.
Ребята и девчата оказались хорошими и очень быстро сдружились со
старожилами. Жаль, только, что всего на три дня.
И настало утро двадцать
девятого декабря. Когда четвертая экспедиция на «марсианскую» базу
«Купол-П» покинула станцию.
Перелет в натопленном брюхе
грузового вертолета, обжигающе холодный воздух военной базы, по
которому подростки чуть ли не бегом перебрались в ожидающий их
самолет.
И сверкающий предновогодней
иллюминацией Норильск.
Прощальный ужин в одном из
ресторанов города. И танец, на который Славик пригласил
Элен.
Француженка удивилась, что
кавалер неплохо умеет танцевать.
– У нас в Новороссии
старшекурсников учат, – смущенно ответил на ее вопрос Станислав. –
Считается, что офицер должен знать этикет и всякое
такое.
– У тебя по нему двойки, да? –
вставила шпильку девушка. Главным образом, чтобы скрыть дрожь, с
которой ее пальцы держались за его плечо.
– Нет, я отличник! – возмутился
Славик.
Немного слишком громко.
Стараясь совладать с невероятно сильным желанием зарыться лицом в
золотисто-рыжие волосы девушки.
А через три часа был самолет до
Москвы. Аэропорт Домодедово, где Элен и Кэйлаш попрощались со
Славиком, Тимуром и Виктором.