Помимо травяных кормушек,
больших общинных и малых семейных шатров, в лагере махри заметил
множество расчищенных, выровненных площадок для собраний или
тренировок. А ещё, раскрашенные, вырезанные из цельных древесных
стволов, настоящие тотемные столбы. Зацепился взглядом и за
декоративные элементы, в виде цветных ленточек, гирлянд или
фонариков, развешанных на натянутых повсюду верёвках.
Развенчивающих миф о том, что кровожадным дикарям махри для жизни
нужно всего лишь три вещи: хорошенько пожрать, подраться и
потрах*****. Ничем не интересуясь, кроме охоты и выделки
шкур.
Наше внезапное появление не
осталось незамеченным. В лагере поднялась большая суета. Из шатров
начали выскакивать бронзовокожие лысые здоровяки, хватаясь не за
цветы, готовясь встречать дорогих гостей, а за оружие, чтобы те не
успели убежать. Что не могло не встревожить наставницу учениц храма
Песчаных дюн.
– Прежде чем попадём в
Шаль-Шади, оставим большую часть каравана в клане Красных кулаков,
– успокоил Мадави, объяснив свои действия. – Много времени это не
займёт. Несколько минут, не больше.
Прежде чем покинуть Шаль-Сихья,
у своих рабов я выяснил, что в этих землях обитает несколько кланов
их соплеменников, с которыми они хорошо знакомы. Подумав, раз уж
всё равно сюда направляюсь, то почему бы по пути не заключить
выгодную сделку? Купив то, что нужно моим махри, продав товар, в
котором ещё сильнее нуждаются кочевые кланы. Наладив между ними
прямую торговлю. Всё же амулеты, оружие, инструменты, некоторые
бытовые предметы дари, даже самая обычная одежда синекожих горожан,
не слишком-то подходила под комплекцию и нужды махри. На рынке
Шаль-Сихья отыскать их можно, но в небольшом количестве, за высокую
цену. Из-за низкого спроса. В свою очередь, многие товары змеиного
города, предположим, продающиеся там за серебряный дирхам, здесь
стоили уже полновесный золотой динар. И наоборот.
К тому же моим рабам нужно было
где-то искать жён, учителей, шаманов, для разрешения деликатных
вопросов. Вот я и озаботился этой темой, раз уж Латифу больше
интересовало, что с них можно взять, а не то, что им нужно дать. Ну
а если мои рабы вдруг решатся остаться здесь навсегда, сбежав, да и
хвост с ними. Одной головной болью меньше.
У этой задумки была ещё одна
сторона, более важная, скрытая. О которой многим моим знакомым
знать не положено. Увязанная с долгосрочными планами. Как только с
помощью Шисса'ри по карте определил, куда может держать путь Сами,
я захотел подстраховаться. Заручиться поддержкой не только местных
властей, но и что важнее, племён. Помня простое правило, кто
непосредственно контролирует землю, тот и устанавливает на ней свои
законы. Или следит за исполнением чужих. Мало ли что по этому
поводу думают в высоких кабинетах.