— Ты совсем глупая?! — встрепенулась фея и выбралась из кармана, расправляя крылья.
Варвара сложила пальцы, показывая, что готова отвесить негодяйке щелбан, и та притихла.
— С ним рождается каждая фея, — пояснила Карамель, — это неиссякаемый источник нашей магии. Я появилась на свет с жалким осколком… теперь мне требуется много времени, чтобы восстановить свою силу. А порой я утрачиваю ее в самый неподходящий момент…
— Так ты здесь, в замке, совсем одна? — вздохнула Варвара.
— Совсем, — сухо ответила фея.
Конечно, она самая одинокая и никчемная нинкусс за всю историю аделийских фей!
— И я, — отозвалась Варя и широким шагом пошла через двор обратно к луже, в которой продолжало мокнуть полотенце помощника эйслин Кай.
— И ты? — удивленно посмотрела на нее Карамель.
Фее удалось немного расправить крылья и тяжело взлететь, усаживаясь на ее плече.
— Да. И я, — подтвердила Варвара.
— А как же та женщина, что была в твоем доме?
— Тетя Зина… — Она наклонилась над мутной водой, по которой гонял рябь свежий ветер. — Нельзя мне к ней. Когда вернусь, то нужно искать другое жилье. Надеюсь…
Варя прерывисто вздохнула и носком ботинка отодвинула конец полотенца немного в сторону.
— Надеюсь, что отец не решит, будто это она меня спрятала…
— Почему ты не оставляешь надежды вернуться? — вкрадчиво спросила Карамель.
— Потому! — огрызнулась Варвара и наклонилась над лужей, вглядываясь в нее, но кроме своего отражения ничего не замечала. — Ты наверняка должна была уронить ее где-то здесь, когда смывалась от Реварда!
— Что вы двое здесь делаете? — раздался над головой Варвары знакомый голос.
Она от неожиданности решила оглянуться и потеряла равновесие. Нейл инстинктивно попытался поймать хозяйку одной рукой, не давая свалиться.
— Проклятье!.. — Он ловко схватил Варю за шиворот, словно шкодливого котенка, вытаскивая из грязи.
Карамель пищала рядом, поднимаясь из воды и отряхивая крылья. В одной руке фея сжимала свою грязную палочку, которую случайно нащупала на дне, как и предполагала Варвара. Мелкая взмахнула ею, тут же приводя свой наряд в порядок, а стоило Варе окликнуть негодяйку, как только вспорхнула ввысь и исчезла бледным светлячком, оставляя ее по уши в грязи и злую как черт.
— Эх… — только теперь Варя заметила, что во время падения выронила драгоценный дневник, который теперь валялся в луже и был окончательно испорчен.