– Надо было взять на кухне ещё чего-нибудь, кроме пирогов и
окорока, – сказала услышавшая о пище Луиза. – Мы не успели
пообедать и съедим всё за один раз.
– Будем есть экономней, – успокоил брат, – а потом купим
что-нибудь в деревнях.
Два часа ехали, никого не встретив, а потом нарвались на солдат.
На поворотах дороги останавливались и слушали, нет ли лошадиного
топота. Так сделали и на этот раз и, обогнув выступ леса, увидели
на обочине отдыхавших кавалеристов. При виде всадников они
схватились за оружие, но тут же его опустили, разглядев, что имеют
дело с двумя мальчишками и девушкой.
– Не вздумайте доставать пистоли, – сказал Колин спутникам. –
Это не корвы, поэтому можем обойтись без драки.
Мальчик подъехал к солдатам и с облегчением увидел знакомое
лицо.
– Приветствую вас, шевалье, – сказал он офицеру. –
Не ожидал здесь увидеть.
– Герцог? – удивился тот. – Вы-то здесь откуда?
– Был в гостях, а сейчас с друзьями еду в Закс. А вы
направляетесь в Альфер? Тогда будьте осторожны. Когда мы уезжали,
нагрянули корвы, так кто-то из местных магов вызвал демона, который
лишил всех рассудка и заставил драться друг с другом. Из этого
отряда не уцелел ни один человек. Жуткое зрелище!
– А что за демон? – побледнев, спросил офицер.
– Кто его знает, – пожал плечами Колин. – Я почувствовал вызов,
но не видел самого демона. Там такое творилось, что мы быстрее
удрали.
– Спасибо за предупреждение, – поблагодарил офицер. – Но нам
обязательно нужно увидеть своими глазами. Счастливо вам
добраться.
– Почему ты их не сжёг? – нервно спросил Крис, когда отъехали от
солдат.
– А зачем? Я не воюю с Аделриком, а спасаю свою жизнь, а заодно
и ваши. Силу нужно экономить и без нужды никого не убивать. В
драках всякое случается, может не защитить и магия. А это были не
корвы, а виренцы, и один из них год назад служил моему отцу. Ладно,
разошлись, и слава богу. Впредь нужно выглядывать за поворот.
До пяти часов опять ехали по безлюдной дороге, а потом Колин
скомандовал привал.
– Не рано отдыхать? – спросила Луиза. – Скоро начнёт темнеть,
тогда бы и отдохнули.
– А мы больше никуда не поедем, – ответил мальчик. – Нужно
подготовить ночлег и найти лошадям место с водой, и чтобы там была
трава, а не иголки. Это лучше делать, пока светло, а не в потёмках.
Когда я ехал в Альфер, намучился с ночлегом.