– А вам она непонятна? – с сарказмом спросил он. – Хотя,
конечно, ведь это ваши соотечественники захватили не самую
маленькую провинцию империи!
– Говорите глупости, – спокойно ответил юноша. – Я бежал из
Вирены не только из-за угрозы сестре, но и из-за грядущего
поражения. Уже тогда было видно, чем закончится. Отец погиб,
сражаясь с корвами, так что у меня нет причин для радости. Мне
понятно ваше отношение к северянам, но я непричастен к вашим
бедам.
– Расскажите об этом Аделрике, – внезапно попросил Детлер. – Что
он за человек? Мне непонятно, на что он рассчитывает.
Воспользовался нашей беспечностью и больно ударил, но ведь должен
же понимать, что мы ответим. У империи очень большие возможности, и
возмездие – это только вопрос времени!
– Я знаю о короле только то, что он не проиграл ни одного
сражения. Он сильно потрепал своих северных соседей, потом завоевал
Вирену. Сейчас может поддерживать свою армию, опираясь на все
северные королевства. И я не разделяю вашей уверенности по поводу
нашего ответа.
– Почему? – спросил генерал.
– Потому что армия у Аделрика не слабее, чем у южан. Напомнить,
сколько времени вы с ними враждуете? А если позволим ему укрепиться
в Краморе, выбить будет очень трудно. Я ехал через неё и видел,
какие там леса. Даже пешком замучаешься пробираться, так что армию
можно вести только по дорогам, а так ли тяжело их перекрыть? Сейчас
наверняка начнут грабить провинцию, и делать это будут не солдаты,
а сам король. А на награбленное можно собрать ещё две армии, так
что рассчитывайте на долгую борьбу.
Детлер ничего не сказал, поднялся и вышел из трапезной.
– Ему не позавидуешь, – сказала Хельга.
– Плевать, – ответил Клод. – Знаешь, как хочется сделать ему
какую-нибудь гадость? И столько возможностей...
– Не вздумай, – предупредила она. – Советовал мне плевать, вот и
наплюй. Ты не в том положении, чтобы сводить счёты, тем более
мелочные. Поел? Тогда пошли отдыхать.
Утром позавтракали, дождались охрану и направились к тракту.
Хорт проехали рысью и до самого обеда нигде не останавливались,
лишь несколько раз перевели коней на шаг, давая им отдохнуть.
Пообедали в трактире и сразу двинулись в путь.
Следующие семь дней ничем не отличались от этого, а на переправе
через Ревор произошла неприятность. Паромщик узнал Клода с Хельгой
и выразил радость по поводу того, что госпожа уже совсем живая.
Стоявший рядом Делер всё понял.