- Мой фюрер, кампания сорок первого
года показала, что противник применил тактику «выжженной земли»: в
зоне, которую мы занимали были вывезены промышленное оборудование и
максимально эвакуировано население. По данным разведки, при
приближении наших сил к Киеву, промышленные предприятия города были
эвакуированы. Учитывая, что погодные условия значительно сократили
период активных боевых действий: прогнозы дают нам три-четыре
месяца хорошей погоды, и не более того, нашей целью становится
прорыв к Харькову, в котором расположены важные оборонные заводы.
Даже их эвакуация создаст противнику серьезные проблемы. Наша
основная идея – создать иллюзию удара в направлении Николаев –
Ростов, а наш удар будет нанесен в направлении Харьков –
Сталинград, с развитием наступления на Кавказ. Мы должны создать
большевикам проблемы, аналогичные нашим проблемам сорок первого
года. Без нефти Кавказа катастрофа СССР будет неизбежной.
- Манштейн. Это ваш план. Вы и
возглавите нашу группу армий «Украина». Кого рекомендуете поставить
на отвлекающий удар?
- Мой фюрер, мы считаем, что это
направление надо поручить генералу Паулюсу. – Манштейн подчеркнул,
что выражает общее с Гальдером мнение, Гитлер это оценил, хмыкнул,
произнес:
- Ну что же, пусть будет так. Паулюс,
так Паулюс.
Где-то в Британии (интерлюдия)
Лондон. Офис премьер-министра. 1
августа 1942 года
- Лорд Харрис, я прочитал ваш
доклад.
Черчилль отставил сигару, которая
продолжала чуть дымится в пепельнице, потянулся за налитым виски, н
тоже передумал, пожевал губами и уставился прямо в глаза 1-го
баронета Харриса, сэра Артура Тревиса Харриса, маршала авиации,
командующего бомбардировочной авиацией Британского королевства.
- Могу сказать, что я согласен с его
основными положениями. Хотя не могу разделить вашего мнения об
ошибочности прекращения бомбардировок немецких городов и военных
объектов в сорок первом году. Вы сами говорили об истощении наших
сил. За этот год вы получили наши новые бомбардировщики, самолеты
из США, хотя мы и рассчитывали на большие объемы поставок, но и то,
что получили позволит наносить концентрированные удары по объектам
в Германии. Думаю, вы правы в том, что основные усилия надо
направить на ковровые бомбардировки немецких городов. Мы должны
показать нашу решительность в борьбе с нацизмом. За бомбардировки
наших городов противник должен ответить гибелью своей
инфраструктуры и людских ресурсов. Нам надо вбомбить Рейх в
каменный век! Поэтому считаю, что бомбардировки должны быть
массированными, нельзя распыляться по нескольким целям. Один вылет
– один город! И лучше всего, чтобы этот город выгорел дотла или
превратился в кучу щебня.