- Сэр, при таком подходе нам
понадобиться намного больше авиабомб, в том числе зажигательных. Мы
можем рассчитывать на дополнительные поставки нашей
промышленности?
- Во-первых, вы можете рассчитывать
на поставки боеприпасов из-за океана. Мы заключили выгодный обмен с
кузенами. Так что с боеприпасами проблем не будет. И наша
промышленность обещала увеличить выпуск авиабомб на тридцать два
процента, большего они дать не смогут. Уверен, что после ваших
ударов Гитлер прибежит просить мира на любых условиях!
Артур Харрис, временный маршал
авиации[3], не разделял оптимизма
премьер-министра, но возражать не стал, главное, что его
предложение было принято. Через несколько минут после командующего
бомбардировочной авиации Империи в кабинет Черчилля вошел его
постоянный советник, начальник аналитического отдела при офисе
премьер-министра, уже полковник Лиделл Гарт.
- Бэззил, вы вовремя. Только что меня
покинул этот настойчивый бомбист, баронет Харрис. Я согласился на
ковровые бомбардировки немецких городов. Ведь мы не нарушаем наши
неофициальные договоренности с Германией? Как вы считаете?
- Мы обещали не начинать сухопутного
вторжения на континент, а тут даже промышленные объекты разрушать
не будем, ведь основной целью станут города и мирное население,
трудовые ресурсы Германии, скажем так. Мы уничтожаем трудовые
ресурсы Германии, это будет основной аргумент для Сталина. Да, его
посол, Аралофф меня постоянно достает вопросами об открытии второго
фронта в Европе, вот, предлагал послать наш экспедиционный корпус
на Украину[4].
- О! Дядюшка Джо хотел нашими парнями
прикрыться от удара Африканского корпуса?
Гарт был ироничен, Черчилль
усмехнулся в ответ.
- По нашим данным у Роммеля там уже
армия. Гудериан впал в немилость. Сейчас Танковый Бог Вермахта –
Роммель.
- А Пехотный Бог – Модель? – уточнил
в такой же чуть ироничной манере полковник.
- Скорее всего. Но его здоровье после
ранения пошатнулось, сейчас Модель не у дел.
- Сэр, нам необходимо показать
активность в борьбе с Германией, иначе при дележке трофеев наши
позиции не будут слишком убедительны.
- Да, да, Бэззи, я согласен с вашим
аргументом. И путь воздушных ударов действительно самый
предпочтительный. А что у вас с операцией «Хризантема»?
- Мы только что получили сообщение от
нашего агента: операция вошла в заключительную фазу.