- Приветствую, кэп! – бодро поздоровалась она. – Куда летим?
- Знаешь, где находится Башня Изначальных? – уточнил я.
- Конечно! – кивнула девушка. – А что мы там забыли? Там вроде
всё ценное давно выгребли…
- Всё – да не всё, – не стал я вдаваться в подробности. – И
главное – я-то её ни разу не видел. Надо бы ознакомиться с легендой
терранской археологии…
- Ладно, – девушка пожала плечами и достала атлас. – Надо –
значит, надо.
Местные жители были людьми прагматичными, и для той же Веры моё
желание посмотреть на древнюю башню было не более чем причудой
богатого придурка, которому пневму девать некуда. Если честно, то я
её прекрасно понимал, но не открывать же свои истинные мотивы?
Пусть считает, что хочет – главное, чтобы задачи поставленные
выполняла. Наверно, я всё-таки слишком долго общался с Араэле и её
родственниками – чувствую, начал перенимать у них повадки…
Вылетели мы ночью, как только были закончены все приготовления.
Едва лишь заработал логос огня и запустились винты, «Мэлоннель»
задрожал, а аэростат быстро раздулся от горячего воздуха – и наш
дирижабль выскользнул из плена ангара на оперативный простор. Чтобы
в нас никто не врезался, мы сразу зажгли фонари на палубе, над
аэростатом и под днищем, обозначая свои размеры. Но желающих
путешествовать в ночи было немного, а, значит, и шансов столкнуться
с кем-то почти не было.
Веру я отправил отсыпаться и дежурил в рубке сам, гоняя пневму
из семечка и назад. Не знаю, насколько это вообще полезно на
восьмом уровне, но прекращать тренировки я не собирался. Надеяться
на то, что мне в ближайшие лет пять встретится тварь с заполненным
под завязку семечком, особо не приходилось – значит, буду
тренироваться так, как советуют местные. Когда под утро Вера
сменила меня, я и сам отправился отсыпаться.
Лететь нам было четыре дня. Полёт проходил нормально, хоть нам и
мешал сильный западный ветер. Сначала мы прошли над равниной,
изрезанной сетью небольших рек, но вскоре местность сменилась
густыми лесами, а потом и вовсе начала повышаться, превращаясь в
весьма необычные холмы. У всех холмов был крутой и почти отвесный
склон, а цвет почвы был похож на обожжённую глину – казалось, что
кто-то небрежно накидал здесь исполинских черепков от глиняной
посуды. Холмы были покрыты деревьями и, местами, травой. По ночам
можно было заметить тёмные тени, мелькавшие на земле – чудовища
вылезали из своих укрытий.