Я достал мелок и прошёлся им по узору на шаре, а потом сравнил с
узором на рисунке – и понял, что у того по центру была чёрная
точка, а у оригинала на этом месте находилась полусфера. Я
попытался её вытащить или хотя бы раскрыть. Не получилось. Пришлось
включать мозги и думать…
Что такое шар? Это явно ведь какое-то устройство. ТВЭЖ позволял
получить доступ к его управлению, но не позволял его запустить.
Значит, перед тем как вставлять ТВЭЖ, надо было ещё что-то сделать.
В отчётах экспедиций, которые исследовали артефакт, указывалось,
что шар зачем-то начинал мигать огнями, если встать на определённые
точки на полу… Значит, прямо напротив узора как раз должно быть
такое место. Я прошёлся зигзагом от шара к стене и, наконец, в
метре от артефакта обнаружил два круга, примерно по пятьдесят
сантиметров в диаметре.
Стоило мне лишь встать ногами на круги, как шар немедленно ожил.
По его окружности и в самом деле замигали красные и белые огоньки.
И красных были значительно больше. Как я подозревал, красные
огоньки, видимо, обозначали какие-то неисправности, из-за которых
шар и отказывался работать. Но что если всё не совсем так? Я снова
посмотрел на узор – и в этот раз обнаружил небольшое углубление.
Взяв ТВЭЖ за навершие, я осторожно ткнул в углубление остриём.
Вспыхнул свет. Яркий, отчаянно бьющий по привыкшим к темноте
глазам. Рельефы инструкций на стене засветились, будто бы
заполняясь синеватой жидкостью, а узоры на шаре засветились
красным. Семечко дёрнулось, теряя сразу полсотни единиц пневмы, а
потом в моей голове зазвучал приятный мужской голос:
- Узел Управления Центра Транспортной системы между мирами
приветствует вас! К сожалению, в настоящий момент работоспособность
узла обеспечивается всего лишь на пять процентов. До проведения
сервисного обслуживания его использование абсолютно невозможно.
Вот это было обидно! Очень обидно!..
В которой я оказываюсь в каменном шаре, и мне делают
выгодное предложение.
Нет, я совсем не для того тащился в Башню Изначальных, чтобы
сдаваться без усилий. Если из этого автоответчика можно ещё хоть
что-то вытянуть, я обязательно это сделаю.
- А мне очень надо! – сказал я, стараясь найти тот триггер, что
поможет мне получить информацию.
Однако ответ был вовсе не таким, как я ожидал.
- Это твои проблемы! – сообщил голос совершенно безэмоционально.
– А я еле работаю, между прочим… Какой сейчас год?