– Родня, – после небольшой паузы сказал он. – Я напишу адрес.
Достал из рюкзака ручку и тетрадь, не глядя вырвал страничку, быстро записал улицу, номер дома и квартиры. Тоня сунула листок в карман широченных джинсов и сказала:
– Спасибо. Ты очень хороший.
Сашка мял в пальцах недоеденный кусочек хлеба и смотрел, как уходит вдоль пыльных домов его юная мама. Из-за несоответствия одежды её теперешнему размеру она казалась помещённой внутрь странного футляра. Хотелось догнать её, обнять, утешить.
Темнело. Сашка плёлся домой. Город повзрослел, во дворе настойчивый ветер гнул высокие деревья, бросаясь редкими жухлыми листьями. Парнишка со злостью надавил на кнопки замка, потянул непослушную дверь и вошёл в подъезд. Здесь силы оставили – с трудом преодолевал ступеньки лестницы. Воздух уплотнился и оказывал сопротивление, Сашке приходилось плыть наверх. Добравшись до третьего этажа, опёрся на перила, отдыхал. В голове пустота, одинокая мысль эхом отражалась, повторяясь вновь и вновь: «Вдруг, там я… вдруг там я…» Дверь Сашкиной квартиры открылась, послышались голоса:
– Маринушка, милая моя, держись!
– Даша, возьми себе, пожалуйста, сколько наготовили, пропадёт. Возьми! – мать говорила сквозь слёзы.
– Беру-беру, спасибо. Ты уж держись, миленькая. Ему там хорошо.
«Что-то с отцом?» – подумал Сашка и хотел рвануться вперёд, но дверь закрылась, выпустив тётю Дашу. Та едва не выронила пакеты и судочки, увидев соседского мальчика. Стояла, вытаращив глаза и открывая беззвучно рот.
– Что случилось? – заволновался Сашка.
Тётя Даша не отвечала. Парнишка хотел пройти мимо к своей квартире.
– Стоять!
– Пустите, я домой.
– Не ходи туда, ко мне давай!
Сашка удивлённо замер.
– Возьми-ка, открой. Видишь, руки заняты? – велела женщина.
Мальчик покорно стащил с её пальца связку ключей и открыл дверь соседской квартиры. Шагнул туда первым, повинуясь кивку.
– Свет включи, вперёд на кухню, голодный, небось?
На кухне Сашка опустился на кушетку в углу и прислонился плечом к стене. Он смертельно устал! Тётя Даша раскрыла перед ним контейнеры с блинчиками, голубцами, картофельным пюре и селёдочкой.
– Ешь! Мать с расстройства наготовила на целый полк. Ешь!
Сашка, ковыряясь вилкой в голубцах, спросил:
– Чего вы меня домой не пустили?
– Ешь, ешь! – соседка не желала отвечать.