Ну конечно, я представил себе эту картину. Охотники, а в том,
что это охотники, никаких сомнений не было, находят тушу огромного
медведя. Только они приблизились, как из его брюха с дикими криками
и громкой руганью, вылез голый, безволосый человек. С ног до головы
в запёкшейся крови, с обгрызенным куском медвежьей печени в зубах и
странным ножом. Уверен, подобная картина вышла за рамки даже для
них.
Пока я это осмысливал, один из охотников, либо самый смелый,
либо глава всей этой группы, сделал шаг вперёд и поднял копьё
остриём вверх. После этого, остальные, с неохотой, перестали
направлять на меня оружие.
Вожак приблизился почти в упор и посмотрел мне в глаза, для чего
ему пришлось задрать голову, и громко, чётко сказал:
— Я Гатагын, охотник народа чалъо приветствую тебя.
Он говорил это, глядя на меня, и не дождавшись ответа,
продолжил:
— Наше племя в трудном положении. Зима в этом цикле только
началась, а охота уже плохая. Мы признаём твоё право на добычу, но
просим поделиться с нами удачей.
Мысли в голове неслись как сайгаки:
«Я их понимаю. Выходит, знание местного языка уже заложено в мою
голову. В этом, Джин тоже не обманул. А насчёт охотников… Если
сказать им нет, то так недолго и копьём получить. Похоже, что они в
жёсткой нужде, а голодные люди опасны…»
Судя по рожам местных, они бы с удовольствием просто отняли труп
медведя, а меня убили. Может, потом тоже сожрали. Но, по всей
видимости, отнеслись ко мне с опаской, потому и решили сначала
поговорить. С другой стороны, отказать им — акт суицида. Тем более
что человеческое общество и помощь были необходимы мне как
никогда.
Я решил не озвучивать, что с этим зверем мне повезло. Зачем всем
знать, что на самом деле, я не опасней кучи навоза. Для них эта
информация лишняя, а для меня опасная. После быстрого обдумывания
ситуации, я заговорил, и постарался сделать это как можно более
твёрдым и решительным голосом:
— Так получилось, что я тоже попал в затруднительное
положение. Если вы мне поможете, то моя добыча — ваша добыча.
Этим коротким выступлением я хотел произвести впечатление
человека, который не боится. Ни их, ни холода, ни чего-либо
ещё.
Охотники переглянулись и облегчённо выдохнули, а их вожак,
степенно произнёс:
— Мы принимаем твой дар.
Вот что значит профессионалы. Только мы договорились, они
моментально рассыпались по пещере. Один собирал хворост и дрова,
другой выкладывал нечто вроде очага из камней, а трое, включая
голубоглазого гиганта, деловито занялись тушей медведя. При этом
они периодически громко восклицали и бросали на меня быстрые
взгляды.