— Пожалуйста, вспомните об этикете. Нехорошо так обращаться с человеком, который невольно оказался в вашей власти.
Он обернулся с кривой улыбкой:
— Что тебе нужно: помощь или уважительное отношение?
— Зачем противопоставлять? — Я больше не смотрела на него, привалилась к тёплой скале и прикрыла глаза. — Как ваше имя?
— Чего расселась? Пора.
Я оперлась на поданную руку, встала. Парень, проигнорировав мой вопрос, забрал котомку, повесил себе на плечо, а на другом в следующий миг оказалась я. Дорога отвернула от ручья и лежала ровной широкой лентой.
— Я, наверное, смогу прыгать на одной ноге, опустите меня, пожалуйста.
Вместо ответа я получила шлепок по мягкому месту. Ну это уже переходит все границы! Не особенно соображая, что делаю, я саданула носильщика кулаком. Угодила по почке, у парня подогнулись колени, и он не сразу поймал равновесие.
— Очумела?!
— Поставьте меня! Идете куда угодно! Я не желаю… — кричала я. Да пусть хоть волки меня загрызут, не стану терпеть такое!
Он затрясся. Смеётся?! Этот противный красавчик смеялся! Беззвучно, но вполне ощутимо. Преодолев приступ веселья, он сказал:
— Не суетись, попрыгунья. Скоро доберёмся до укрытия. Там и оставлю тебя.
Я надулась и замолчала. Потерплю ещё немного. Перспектива переночевать одной где-нибудь под крышей меня устраивала.
Смотреть по сторонам было не очень удобно, приходилось до хруста в шее поворачивать голову. Местность я не узнавала — не забиралась сюда во время прогулок.
Наконец, движенье замедлилось и, парень, тяжело дыша, поставил меня. Я потянулась за котомкой. Там же пистолет! Имущество моё поплыло в сторону и оказалось в салоне автомобиля. Я на миг потеряла способность говорить. Очнувшись от шока, поковыляла к машине:
— Отдайте!
— Садись, — незнакомец распахнул дверцу.
— Не поеду, — мотала я головой, — это машина графа Боннта, я узнала её. Он послал вас?
Парень сердито подвигал ноздрями, обошёл автомобиль и сел за руль. Чуть помолчав, обернулся.
— Кажется, ты ездила на ней. Что же изменилось?
— Я не собираюсь возвращаться в поместье.
— А я не собираюсь тебя туда везти. Подумай своей бараньей башкой. Разве я оставил бы здесь машину?
Он был прав. Ехать в поместье удобнее по ту сторону реки. Значит, водитель специально сделал крюк, чтобы попасть сюда.
— Назовите своё имя, пожалуйста, — я уже внутренне сдалась и собиралась сесть, но хотела сохранить хоть каплю самоуважения.