- А доказательства где? Все эти разговоры про исчезновение отца,
новое тело и другой мир… Звучит, мягко говоря, неубедительно. Или
вы считаете, что я должен поверить вам на слово?
- Придется, - ухмыльнулась старушка, она уже поняла, что
добилась своего. - Ничего доказывать я не собираюсь. Либо ты веришь
мне, либо нет. Да и выбора у тебя-то нет.
Наши взгляды встретились. Мне почудилось, будто я тону в ее
черных глазах, погружаясь в неведомую трясину. Спешно отвел взгляд,
и наваждение спало.
- А в чем ваша выгода? – неожиданно на ум пришел резонный
вопрос. В сверхъестественное я мог еще поверить, но в бесплатный
сыр – увольте.
- А это правильный вопрос! – блеснув золотым зубом, старуха
оскалилась. Несколько секунд она сохраняла интригу, а потом
продолжила:
- Мне нужно, чтобы ты отыскал камень жизни и отнес его человеку,
которого прозвали «Хмурым». И передай ему следующие слова: «Лягушки
поют по утру». Ну так что, согласен?
Лягушки поют по утру? Почувствовал себя шпионом малобюджетного
фильма, где поскупились нанять хорошего сценариста.
- И как мне найти этого «Хмурого»? – с кислой миной
поинтересовался я.
- Он личность известная, найти его будет не так уж и сложно.
- А если я забуду?
- Поверь мне, не забудешь, - ухмыльнулась цыганка, и я
насторожился. Что-то в ее взгляде мне не понравилось. Ладно, коль
она условия ставит, нужно и для себя хоть что-то выторговать.
- Что ж, я согласен, но при одном условии: скажи мне, где искать
отца?
- Спросишь у «Хмурого». Сможешь его впечатлить - он поможет.
- Почему вы появились именно сегодня? Почему тогда, когда со
мной произошло все это?
- Поговори с отцом, он все объяснит. Конечно, если сможешь его
отыскать.
Несколько секунд мы с цыганкой буравили друг другу взглядами, а
потом я сдался. В прошлый раз, когда я отказался и отвернулся, она
заговорила об отце, значит, ей нужна эта сделка, но не обязательно
со мной. Понял, что ничего у нее не выторгую. Остается либо принять
предложение, либо отказаться и навсегда остаться инвалидом.
Стоп! Она ведь обещает мне здоровое тело, а если так… Павел
Гвоздев в этом мире умрет. Что почувствует мама? Она потеряла мужа,
а теперь останется и без сына. Конечно, это лучше, чем выхаживать
меня изо дня в день и еле сводить концы с концами, но она бы с этим
не согласилась. Пусть больной сын, но хотя бы живой.