Седобородые зароптали, засомневались.
- Не под силу это нам, - буркнул Иона.
- Десять – самое малое! – великодушно уступил Акива.
- А десять-то почему? – спросил один из собрания.
- Кому, как не вам, ученым раввинам, знать из святых наших книг,
что десять членов тела властвуют над человеком: два глаза, два уха,
две руки, две ноги, уста и голова. За каждый из них – по заложнику!
– вразумил Акива.
- Объяснение туманно, но мысль хороша, - заметил Залман.
Каббалист оглядел собрание с видом победителя.
3
Зэев и Иона бьются над задачей. Татары – не легкая добыча,
пьяными врасплох не захватишь. Послали лазутчиков, выставили
наблюдателей, много дней изучали норов воинов крымского хана. Нашли
слабину.
Сутки в засаде. Короткая схватка. Две дюжины связанных по рукам
и ногам заложников доставлены в лагерь мстителей.
Переговоры. Татары знают наверняка – для евреев бесценна душа
соплеменника. Потому сказали решительно: “Хотите обратно своего
юнца? В обмен на всех наших!” А евреям того и надо. Выгорело
дело.
Зэев препроводил Эльдада к отцу с матерью – пусть теперь они им
правят. Или он ими.
Прошло немного времени, и главари отряда вновь предстали перед
собранием раввинов, с гордостью поведали о блестяще исполненной
заповеди. Акива горячо обнимает, поздравляет, благодарит
героев.
- Один наш многих ненаших стоит! Евреи горды безмерно! Сладость
величия перебивает горечь утрат! – воскликнул каббалист.
- Татары смеются над нами, говорят, умный еврей думал много, да
вошь поймал, - уныло заметил Залман.
- Поляки охладели к нам, мол, евреи себя выше прочих ставят, как
доверять им? – сказал один из раввинов.
- Казаки и простой люд еще больше ненавистью налились, дескать,
для еврея хоть православный, хоть басурманин – хуже всякой скотины,
- добавил другой раввин.
- Горжусь вами, горжусь собой, горжусь народом нашим! –
невозмутимо продолжал Акива и вновь принялся жать руки озадаченным
Зэеву и Ионе.
А божинский раввин подумал с грустью: “Случись непредвиденное, и
вот уж сбит с толку человек, если только не сумасброд он. Заповеди
взыскивают жертвы”.
Глава 10
Всяк врач в рай
1
Война свирепствует в украинских и польских землях. За
православную веру, за правое дело, за славное имя, казаки, не щадя
жизни, бьются с ляхами и бьют евреев, не щадя их жизни. Отважный
гетман Рудан Дворецкий главенствует над запорожцами. Много казаков
полегло в битвах, раненых и того больше. Как и подобает полководцу,
Дворецкий правит боями с возвышенных и отдаленных позиций. Храня
себя, сберегает войско, близит победу. А все ж судьба сыскала пулю
для Рудана.