От построения грандиозных
планов нашего героя отвлек запрос связи от Федора. Ерос нехотя
свернул голограмму будущего корабля и открыл канал
связи.
- Ерос, ты куда пропал? – в
голосе пилота буксира слышались тревожные нотки. – Я тебя не вижу
на тактическом терминале.
- Не беспокойся, Федь, я тут
неподалеку, – поспешил успокоить товарища Ерос. – Первая партия АБМ
будет готова к подъему через час. Так что можешь к этому времени
подтягиваться с буксиром для заполнения контейнеров.
- В зоне добычи появилась
нездоровая активность, – Федор продолжал нервничать, несмотря на
попытки собеседника его успокоить. – Легкий крейсер с
идентификатором добывающей корпорации несколько раз за последние
десять часов прошел в верхней и нижней полусфере Астероидного
пояса. Сенсоры буксира зафиксировали активное облучение системами
наведения.
- Чёртов Вахид, все никак не
успокоится, – пробурчал Ерос. – Придется ускориться и свернуть
работы раньше времени.
- Кто такой этот Вахид, и что
ему от нас надо?
- Это тот, кто прикрывал Гурка
на добывающей платформе, – пояснил Федору Ерос. – Банду сожрали
камнееды, вот Вахид и решил взять дело в свои руки.
Федор разразился матерной
тирадой и поддержал решение по скорейшему завершению работ. Ерос
сделал еще одну попытку успокоить собеседника, но тот лишь
выругался и закрыл канал связи.
Ерос отдал команду искину
«Жмалана» выдвигаться в зону добычи бирота. Спустя четыре часа
почти все АБМ опустошили свои карго-бункеры, а Федор разместил
заполненные их содержимым контейнеры в топливном танке.
- Гахир, поднимай последнюю АБМ
и будем завершать работу, – Ерос сидел в кресле пилота и накачивал
себя каасом. – И дай знать Дирбасу, что смена закончена.
Искин направил «Жмалан» к уже
почти поднявшемуся с поверхности добывающему модулю. В тот момент,
когда АБМ почти вплотную подошла к малому кораблю, в нее на большой
скорости воткнулась торпеда. Вспышку и взрыв Ерос не увидел, АБМ
мгновенно разорвало в клочья, и ее обломки словно пучок шрапнели
превратили «Жмалан» в дуршлаг.
Ерос даже не успел осознать,
что лишился половины своего тела. Один из обломков пробил наружную
обшивку, срезал часть управляющей панели и разделив тело Ероса на
две части, застряв в пилотском кресле. Вспышка боли, затем серия
уколов медицинского модуля скафа и сработавшая полусфера,
отделившая голову от заполнившего рубку вакуума. Сознание поплыло
от антишоковых препаратов и потери крови.