Едва ли не каждую неделю, полчища нечисти штурмовали стены
здешних городов, и каждый год, в одном только этом районе, три -
пять караванов, на подобии этого, не доходили до своего пункта
назначения.
Дай волю, люди бы ни за что, не покидали свои крепости, но увы,
ни один член конфедерации, сам по себе, не мог обеспечить себя всем
необходимым.
Пищу для себя, за малым исключением, выращивали все. Некоторые,
правда, вместо картофеля или зерновых растили лён, ткани из
которого потом обменивали у других городов на излишки
продовольствия, но готовых пойти на такой риск было не много.
Чаще всего, города специализировались на нескольких относительно
простых, или одном сложном виде продукции, вроде электродвигателей
для транспорта, которые и обменивали посредством таких вот
грузоперевозок на всё остальное, необходимое для жизни.
Этот рейс, из Коломны в Можайск, расстояние между которыми
немногим более двухсот километров, был рассчитан на три дня. И дело
не только в черепашьей скорости передвижения, но и в том, что в
остановочных пунктах, Пущино и Обнинске, предстояло сгрузить часть
товаров, взять новых пассажиров, взамен высадившихся, почту. Всё
это требовало времени. Да и с наступлением темноты, дураков,
готовых сунуться за стены не было.
Как и всегда, торговый караван сопровождала охрана. В кузове
первой и каждой третьей следующей машины, сидело по два человека.
Вернее как, "сидело". Сидел и отдыхал от вахты только один из пары,
второй же, привалившись к ящикам, стоял на холодном ветру, и,
посматривая по сторонам, был готов в любой момент поднять
тревогу.
Именно этим, в данный момент и занимался Смирнов Павел
Викторович, тридцати пяти лет от роду, что вместе с напарником,
Васильевым Сергеем, ехал в кузове четвёртой машины.
Павел напряженно оглядывался по сторонам. Редко какой рейс
обходился без нападений, так что расслабляться не стоило. Тем
более, мелкий снежок, что так не кстати, повалил с неба, сильно
ограничил видимость, а твари охотно использовали любое
преимущество, что могли получить, будь то особенности рельефа или
погода.
Отдельные снежинки застревали в волосах, выбивающихся из под
шлема и короткой бородке. Благодаря теплому тулупу, мехом во
внутрь, по крайней мере холод его не беспокоил. Поверх тулупа
крепились стальные пластины, прикрывающие грудь, спину и частично
живот. Ниже его защищала, одетая поверх одежды кольчужная юбка.
Бедра и голени так же были прикрыты металлом. То тут, то там, на
доспехах виднелись глубокие царапины и небольшие вмятины.