- Куда он несет мои вещи?
- В багаж, - коротко ответил министр,
- На первое время они вам понадобятся.
- Подождите, я не понимаю…
- Его Величество распорядился
привезти вас во дворец.
- То есть как, насовсем? – Анна
шептала, боясь произнести это вслух.
- Не могу знать, сударыня.
- А… а ваши солдаты точно ничего не
забыли? Там в тумбочке лежит белый заяц. Плюшевый…
- Нет, они ничего не забыли, -
министр усмехнулся в серую бороду.
- И еще. Не можно ли подождать? Я
должна попрощаться с Машей…
- Нет, сударыня, я никак не могу
больше ждать, - Вопросы Анны заметно ему досаждали. – Вы скоро сами
увидитесь с Машей, в крайнем случае, всегда сможете написать ей
письмо. Трогай! – крикнул он шоферу. Мотор заревел, и автомобиль
поехал прочь от пансиона.
Анна замерла, вжавшись в сиденье. Все
происходило до того быстро, что у нее кружилась голова. Только она
в полусне разрисовывала тетрадь на задней парте и вот уже едет во
дворец. Случись такое годом раньше, ее сердце разорвалось бы от
радости, но сейчас все происходящее уже было некстати.
В голове Анны всплыла картина
памятной встречи с матерью, после которой все изменилось. По иронии
это случилось почти ровно год назад, тоже в декабре. Анастасия
Павловна тогда приложила немалые усилия, чтобы тайно встретиться с
дочерью и заплатила госпоже Лесницкой хорошую сумму за
молчание.
Ранним воскресным утром, когда другие
девочки еще спали, Анну разбудили и велели идти в кабинет
начальницы пансиона. Она тогда очень испугалась, думала классная
дама нашла у нее в тумбочке любовный роман и теперь ее непременно
накажут, но вместо Лесницкой в кабинете Анну ждала Анастасия
Павловна. Мать и дочь редко видели друг друга, в лучшем случае 3-4
раза в год. Анастасия Павловна боялась, что если об их контактах с
Анной станет известно, дочь спрячут от нее еще дальше, и она
никогда ее больше не увидит, поэтому очень осторожничала. В тот
день она стояла перед Анной совсем на себя не похожая в простом
городском платье, никак не подходящем роскошному образу великой
княгине.
Даже удивительно, как сильно
переменилась Анна за этот год. Тогда она едва не расплакалась от
радости. Слова застревали в горле. Она трепетно слушала Анастасию
Павловну, не в силах вымолвить и слова в ответ. В те времена Анна
еще очень надеялась, что ее заберут из пансиона и привезут в
Государев дворец, или хотя бы в дом мужа Анастасии Павловны, князя
Разумова; надеялась, что ее примут в ее же родную семью. Но мать
вовсе не собиралась забирать Анну, она просто приехала повидаться,
спросить, как у Анны дела и поплакаться на свою тяжелую жизнь.