- Покровская Наталья, - в толпе
началась возня, а в следующее мгновение из нее вырвалась румяная
девочка, лет четырнадцати. Она приняла письмо из рук госпожи
Лесницкой, прошептала “Благодарю”, присев в реверансе, и снова
нырнула в толпу.
Анна стояла со спокойным видом, будто
и вовсе ничего не ждала. Звонким эхом по вестибюлю раздавались
имена. Как всегда, энергично, к Анне подлетела Маша, размахивая в
воздухе несколькими конвертами.
- Гляди какой богатый улов нынче! -
зашептала она, - Сразу три письма: от отца, тетушки и моей кузины
Светы. Я прочту, а потом расскажу тебе самое интересное.
Анна кивнула.
- Крылова Анна, - снова раздался
голос госпожи Лесницкой, заставляя вздрогнуть.
Позабыв маску сдержанности на
лестнице, Анна бросилась сквозь толпу и даже неосторожно толкнула
кого-то по пути, но, не доходя пары шагов, поняла – это не то
письмо. Начальница вручила Анне совершенно обычный белый конверт
без марок. В строке “от кого” значилось имя графини Лидии Южанской.
Лидия Сергеевна приходилась родной сестрой отчиму Анны и хорошей
подругой ее матери. Она часто передавала Анне письма от родных, это
было простой мерой предосторожности от шпионажа.
Брови Анны опустились от
разочарования. Немного помедлив, она снова встала в отдалении.
Толпа вокруг госпожи Лесницкой уже
почти рассеялась. Девочки спешили прочесть полученные письма. Когда
последний конверт был вручен его обладательнице, госпожа Лесницкая
дала почтальону пару золотых и с видом напускной усталости
направилась в свой кабинет. Только тогда Анна бросилась вдогонку
старику.
- Постойте, дяденька Трофим, не
спешите уходить!
- Все что было, отдал, барышня, -
покачал головой почтальон.
- Ну вы посмотрите еще раз,
пожалуйста, может быть конверт завалился куда-нибудь. Такой
небольшой, из голубой бумаги...
- Да помню я, заграничный, с марками.
Раньше я вам такие частенько приносил. Нету, барышня. Если б был, я
б такой конвертик сразу приметил.
Анна коротко кивнула и с ничего не
выражающим лицом отправилась в котельную. Там располагалось их с
Машей секретное место.
- Ну, что интересного пишут? -
спросила она будничным голосом.
Маша стояла к подруге спиной. Два
письма лежали возле нее на лавке, третье она гневно разорвала и
выбросила в печь. Анна сразу все поняла.
- Что? Снова отец?