Единственным
человеком, кто хоть как-то поддержать выходящего из себя баронета стала сестра.
Она накрыла своей ладонью его руку и чуть сжала её. Крис, оторвав наконец-то
глаза от похотливой Бетси, посмотрел на Изабеллу .
- Она всего
лишь девка, - беззвучно прошептали её губы.
И тут же
баронесса прервала ужин, смотря на дочь с пасынком, как на преступников.
- Изабелла,
тебе пора спать! – громко воскликнула она. – Тебе завтра предстоит долгая
дорога. Бетси, помоги своей госпоже, а потом ты знаешь, что делать.
Баронесса
чуть ли не взашей выпроводила Изу из главного зала, отправив дочку Миры следом.
- Не злитесь
на меня, госпожа, - надувая губки, говорила любовница брата, - но ваша матушка
приказала ублажить сегодня Огненного Арна.
- А ты и
рада стараться! – ехидно подметила баронета.
- Да не рада
я. Я, может, брата вашего люблю. Но что мне от этой любви? Я девка из простых,
а он баронет. И молодой господин на мне никогда не женится. Буду, как и моя
мать, рожать бастардов для него, а когда надоем буду прислуживать его жене, -
чуть ли не ныла мне Бетси.
- А ублажая
гостей Кормак-холла, ты кем будешь? – Изабелла нарочно срывалась на служанке,
представив как Арн обнимает её. – Или думаешь Крис простит тебе ночку с горцем?
И тут всегда
уступчивая Бетси огрызнулась.
- Ваша
матушка сказала, что я с вами еду в Леканию и если понравлюсь сегодня брату
герцога, то он сделает меня своей женой. Там на происхождение женщин никто не
смотрит! – и задрала гордо нос.
Госпожа ясно
дала понять Бетси, что это её единственный шанс устроить свою жизнь. И не
слишком умная простолюдинка рано показала своё истинное личико, осмелившись
огрызаться с невестой герцога. Но Изабелла сразу же приструнила безмозглую
распутницу:
- Не
забывайся, Бетси! Я твоя госпожа и ты будешь мне прислуживать! А если
разочарует меня, то отправлю тебя обратно в Кормак-холл! Будешь рожать ублюдков
моему брату, а не леканской леди скакать на пирах, ясно?! Пошла вон!
Дочь Миры
выскочила из покоев, но осадок от разговора с ней всё же остался. Как и мысли,
что вон там… всего в нескольких шагах по коридору за массивными дверями
рыжеволосый горец обнимает пустышку Бетси. Ну, почему Изабелла не простая
девка? И даже уже не дочка пограничного барона! Почему она должна была выйти
замуж за мужчину, которого никогда не видела? Рожать ему сыновей. Вот какое
скудное счастье ждёт баронету в будущем. Жена чужака и мать оравы детишек,
каждый из которых будет претендентом на трон Акелонии. Наследнице древней крови
королей остаётся только жить в борьбе со своими желаниями. Вечная заложница
долга перед своим родом. Ни капли счастья... Даже эта Бетси и то была
счастливее Изабеллы. Сидя в опустевших покоях и смотря на самое печальное
отражение в зеркале, баронета чёрной завистью завидовала свободе простолюдинам.
И в минуты своей печали, она вспомнила, что не одна такая несчастная сегодня
ночью. Её брат тоже остался один.