– Логично. Но я все же
не уйду, не удовлетворив любопытство. Давай, милая, скажи, откуда приглашение?
Я не буду ругаться в память о твоей дорогой тетушке, с которой мы были хорошими
подругами. Я понимаю желание влиться в общество.
Ага, подругами,
постоянно соревновались они. У кого сумочка лучше, у кого платье, а у кого
поместье больше. Такая себе дружба.
– Оу, я уже в обществе,
мадам Дебуа. Спасибо за заботу, – делаю глоток из своего бокала, смягчая
пересохшее горло. – Но я не скрываю, мне дал пригласительный мой жених. Он
задерживается по делам.
Произношу и буквально
физически ощущаю, как жалко звучу. Даже такая, как я, знает, что влюбленные
пары ходят вместе на мероприятия. Бернару не поздоровится.
– И кто твой жених,
милая? Это такая радостная новость! – хозяйка вечера всплескивает руками.
– Герцог Вандербург,
наш мэр, – отвечаю без задней мысли.
– А–хах, хорошая шутка,
солнышко, – Дебуа хлопает по плечу. – Ладно, пойду поприветствую новых гостей,
а ты развлекайся.
Н–да, давно меня так не
унижали.
– Разрешите пригласить
вас на танец?
– А, что? – удивленная
оборачиваюсь. Последние полчаса я изнывала от скуки, зависнув у окна,
выходящего на живописный прудик. И сейчас ожидала увидеть герцога, но это не
он. А молодой привлекательный парень. – Разрешаю.
Ставлю на подоконник
свою тарелку с закусками и кладу руку на ладонь незнакомца. Он выводит нас в
центр зала для танца. Ведет умело, приятно двигаться с ним в такт.
– Не думал, что встречу
у тетушки красивую молодую девушку, – он заговаривает.
– Сама не знаю, как
здесь оказалась, – пожимаю плечами.
И, кстати, это истинная
правда. Злость на герцога чуть поутихла, и я даже задумалась, а не я ли что–то
перепутала?
– А–хах, в любом случае
я рад, – улыбка незнакомца становится шире, а взгляд раскованнее.
Зато по моим плечам
пробегает холодок. Глупо, но тревожно и неуютно.
– А вы родственник мадам
Дебуа? – спрашиваю, чтобы заглушить внутреннюю дрожь.
– Да, племянник. Прибыл
погостить, из столицы, – добавляет он самодовольно. – Милый у вас городок,
кстати.
– Спасибо. Нам тоже
нравится, – не люблю самовлюбленных. И с каких пор каждый столичный прощелыга
лучше благородных жителей провинции?
– Не злитесь. Я не
хотел вас задеть, – он широко улыбается. – Я – Джейкоб, кстати.