– Не думаю, что ваша
характеристика объективна, – отвечаю сухо. – Так что сделала Мелинда? Не
изменила ведь? Ее имя тогда было бы опозорено. Замуж даже сейчас трудно выйти
после такого, а уж десять лет назад, – продолжаю рассуждать.
– Ты права, сложно. Но
именно это она и сделала, – вздыхает Готтэм, отодвигая блюдце.
– Нет!
– Да, – она кивает, –
да. Историю, правда, замяли, но узким кругам известны подробности.
–И что же герцог?
Вандербург упорно не
представляется в моей голове страдальцем. Впрочем, влюбленным дурачком тоже его
не вижу.
– Естественно, помолвка
была расторгнута, но он долго страдал. Мелинду вскоре увезли родители. Бернар
порывался съездить, объясниться, но дед его удержал. Состоялась дуэль между
юным Вандербургом и отпрыском графа Дель Рей, с которым была Браун. Вскоре и он
уехал, а Бернар стал закоренелым холостяком. Конец истории.
Сижу молчу. Упорно не
верится в масштаб описанного трагизма.
Герцог, которого я
знаю, совсем не такой. Он умный, решительный, в меру циничный. Им управляет
мозг, а не эфемерные чувства. Я уверена.
– Ладно, спасибо за
экскурс в прошлое, мадам Готтэм, но мне пора, –отодвигаюсь и решительно встаю.
– Не за что, милая.
Пригодится информация. Говорят, Брауны хотят в город наведаться, навестить
старых знакомых. Возможно, уже приехали.
И дальше, как по
заказу, в голове только мысли об этой Белинде. Тьфу, Мелинде. Чтоб ее.
– Господин
градоначальник у себя?
– Да, – смеряет меня
недовольным взглядом мадам Норберг, но остановить не пытается. Прогресс.
– Бернар, здравствуй. Не
помешала? – заглядываю с милой улыбкой.
– Беатрис? – он
удивлен. Поднимает глаза от документов. – Что–то случилось?
– Нет, мимо проходила,
дай, думаю, загляну, – прохожу внутрь, присаживаюсь. – А у тебя здесь мило.
Портьеры в тон стен, пейзаж на картине красивый.
– Ага, спасибо. Но ты
вроде все видела, – герцог щурит глаза. – Что–то задумала?
– Не приглядывалась
раньше, – машу рукой неопределенно. – Разве невеста не может навестить своего
жениха на службе? – вытягиваю губы и часто хлопаю ресницами.
И где только манер понабралась.
Хочется саму себя ударить по голове.
– Я понял, – Вандербург
кивает, – ты заболела! Ничего, мадам Норберг всегда хранит имбирный сок. Сейчас
попрошу ее смешать его с лимоном и чаем, жар сразу спадет.