Ужасная глупая
эгоистка.
– Мелани, детка, у тебя
все хорошо? – заглядываю к воспитаннице.
– Да, Беатрис, не
волнуйся.
– Отлично, милая, –
киваю и выхожу.
«Еще день. Всего один
день выдержать. Потом помолвка, и они уедут. И не нужно будет держать лицо», –
повторяю про себя как мантру, переодеваясь к ужину.
Почему–то сам праздник
не тревожит. Гостей будет много, развлекать каждого в отдельности не нужно,
сами разберутся. Я смогу просто находиться рядом с герцогом.
А пока пора показать
всем, что Беатрис Ноттинг не только чудаковатая девушка с нетрадиционными
взглядами на жизнь.
– Добрый вечер,
дорогой, – захожу в столовую с опозданием и шагаю прямиком к герцогу, – скучала
целый день.
Целую его в щеку и
присаживаюсь на соседний стул, отодвинутый Бернаром для меня.
– Здравствуй, Беатрис,
тоже думал о тебе, – отвечает он с улыбкой и мой невинный поцелуй в щеку
переигрывает на вполне серьезный в губы.
– Кхе, кхе, –
покашливает мать Бернара.
– Мадам, возможно, вам
стоит наведаться к лекарю, мне не нравится ваш кашель. В вашем возрасте он
может быть очень опасен, – поворачиваюсь к остальным за столом с милой улыбкой.
– Приятного всем аппетита.
Странно, но Сесилия
молчит. Как и Мелинда, и отец Бернара, и еще пара его тетушек, которым я не
представилась. Ужасно нарушаю этикет.
– Беатрис, а вы когда
поженитесь и поедете путешествовать, меня с собой возьмете? – прерывает звон
ложек Мелани.
– Естественно,
солнышко, ты часть нашей семьи, – отвечает ей герцог с нежностью во взгляде.
Я благодарна ему за
отменную игру на публике, но с ребенком так нельзя. Она ведь поверит.
– Ты сиротку взял на
воспитание, да? Похвально, – произносит Мелинда с придыханием.
На ней слишком открытое
для семейного ужина платье. На нем куча блесток, неприличное декольте. На
голове вообще непонятный пучок.
Я тоже приоделась, но
выгляжу достойно. Хотя и чуточку ярче, чем стоило, но к черту серость.
– Не я, Беатрис. Это
она у нас защитница обездоленных. Горжусь своей будущей супругой, – Бернар
переплетает наши пальцы и чуть сжимает. – Умная и благородная девушка.
– А мне казалось, что
леди Ноттинг больше интересует участок под ее приют, чем ты, – вставляет мадам Сесилия.
– Верно. Я еще и очень
практичная, – соглашаюсь с ней. – Ваш сын истинный джентльмен, активно помогает
со строительством. Нанял лучших рабочих, оплатил их услуги. Ничего не жалеет.
Как в такого не влюбиться, правда?