– Не знала, что ты разбираешься.
– Ты еще многого обо
мне не знаешь, – совсем по–взрослому ухмыляется девочка.
– Ой ли, – качаю
головой. – Ладно, ты будь тут, я пройдусь чуть вперед, вдруг людей найду.
Делаю примерно сто
шагов и слышу звуки, похожие на разговор. Хочу побежать, но останавливаюсь. Это
не мои земли, мало ли кто тут бродит.
Вместо этого
подкрадываюсь ближе и прячусь за кустом.
– Бернар, ты возмужал.
– Я заметил, Мелинда.
За десять лет это естественный процесс.
Ох! С силой закрываю
собственный рот рукой. Ничего себе номер. Почему они вдвоем?
– А я скучала. Ни дня
не прошло, чтобы не жалела, – Браун стоит очень близко к герцогу и бросает на
него томные взгляды.
– Зачем тогда изменила?
– лицо Бернара мне не видно, голос остается ровным. Это обнадеживает.
– Ах, глупая была, –
Мелинда отводит глаза, – маму слушала. Она постоянно в поиске лучшей партии для
меня.
– И потому ты одна?
Порченный товар никому не нужен?
Да! Молодец Вандербург.
– Нет, – Браун снова
включает свое женское обаяние и кладет руки на грудь Бернара, –лишь потому что
до сих пор люблю тебя.
– А–хах! Смешно.
– Нет! Я честна с
тобой! Правда! – восклицает она отчаянно. Птицы с соседнего дерева испуганно
взлетают. – И ты, будь честен, прошу. Неужели, между тобой и этой девчонкой
реально любовь?
Тут замираю в ожидании
ответа, как и Мелинда.
– Сложный вопрос, –
начинает герцог не слишком обнадеживающе. – Лгать не буду, это у нас с тобой
любовь, а не с ней. Беатрис– прекрасный партнер, при определенных
обстоятельствах согласилась на сделку. Отношения с ней не такие, как у нас
десять лет назад.
Стою растерянная, даже
почти прятаться перестала.
– А я знала, что все из–за
наследства! – победно восклицает Браун.
– Да, верно, из–за
него, – подтверждает Бернар.
Дальше слушать не могу,
разворачиваюсь и бегу назад. В ушах стучит, в груди щемит и отчаянно не хватает
воздуха. Вот я и получила ответ. Глупая овечка заигралась с опасным львом.
Но, по крайней мере,
участок мой на сто лет, приют детям будет построен. Эрик с рабочими справятся и
без надзора.
Но я здесь не останусь
ни на секунду. Не смогу. В сердце давно пустила свои корни болезненная влюбленность.
– Мелани, на лошадь. Мы
уезжаем, – произношу отрывисто.
– Ты узнала дорогу?
–Ага, узнала, – сзади
раздается треск веток и шелест листьев, словно кто–то отправился за мной. –
Быстрее залезай! Время не ждет!