Владетель Шестого Предела оказался на песке раньше, чем
успел сообразить самое главное. Этот парнишка перед ним — не только
кехо, но и элементи. Опасный и серьезный противник, сочетающий в
себе направление двух разных школ. Фармари! И тот, кого не должны
были допустить на этот турнир.
Все это Наместник успел сообразить в последние секунды
своего существования. Он даже предусмотрительно отбросил меч,
подняв перед собой руки в тщетной попытке спасти свою жизнь. И это
видели все зрители арены в тот день. Заметил и Глашатай. Громовым
голосом, в котором угадывалось немалое удивление, он начал
провозглашать, что Наместник сдался на волю победителя.
Но все собравшиеся на арене увидели еще кое-что. Как худой
маленький парнишка, проигнорировав распростертые руки, без
колебания пробил могучую грудь. Не череп, чтобы владетель не умер
сразу, а именно грудь.
Стоявшие в первых рядах будто бы даже слышали слова,
которые скороговоркой произнес претендент. Они казались
бессмыслицей, набором странных имен: Рой Кин, Гелт Вирх, Шантал
Келлиган, Драманти Чат, женщина без имени по кличке Жало, Зорт
Оливерио Фернанд.
А потом претендент, которого не должно было оказаться на
разгоряченном песке перед Наместником, замолчал. Как и все вокруг.
Безмолвие окутало арену, подобно дыму от мокрого хвороста на
сильном ветру. Только что беснующиеся от долгожданного зрелища и
отдающие бойцам подсказки зрители затихли, точно оказались
свидетелями чудовищного святотатства. Никто до сих пор не мог
поверить, что этот мальчишка убил самого Наместника. И только
зычный голос начальника стражи разорвал гнетущее оцепенение. Морац
Кер по прозвищу Призрак крикнул одно-единственное слово:
— Лучники!
Морац Кер, крепкий черноволосый красавец с татуировками
зверей Скверны на лице, появился в Шестом Пределе так же
неожиданно, как обрушивается на местные пустынные земли редкий
ливень, гонимый с Кровавого моря. Никто не знал, что делать егерю
его квалификации при дворе захолустного Наместника. Ходил слух о
причастности борца со Скверной к незаконной торговле, из-за чего
Морац Кер решил укрыться в самой глухой провинции. Другие и вовсе
твердили о принадлежности егеря к Слугам Смерти.
Наместник принял изгнанника с распростертыми объятиями.
Шестой Предел был самой маленькой провинцией в приграничных землях,
и нахождение в нем егеря на службе у владетеля резко повышало
репутацию последнего. Так или иначе, Морац Кер сполна отплатил за
доброту Наместника: дважды сорвал покушение на нового хозяина и
помог его свите отбиться от самой Черной Центурии. Сплоховал лишь
единожды — во время нынешнего турнира. Но кто мог предугадать, что
худой парнишка окажется фармари и сможет одолеть
Наместника?