- Об одном
жалею: не могу сейчас посмотреть на образину Томаса Джорджа
Бэринга, графа Нортбрука! – раздался сзади голос, и все, кроме меня
расхохотались.
Я
воздержался: просто не знаю, о ком речь.
- Это об
английском морском министре. Я его лично пригласил, и чтобы
дождаться, дважды переносил начало манёвров. – пояснил мне
Александр Николаевич, и явно кого-то передразнивая сказал,
поворачиваясь назад:
- Вы
невыносимо пошлы, Модест Андреевич!
Снова
громовой хохот сотряс самолёт. Да уж… Военные люди, грубые шутки.
Шутки настоящих мужчин.
Я
приземлился рядом с трибуной для высокопоставленных гостей,
приехавших наблюдать за сухопутной частью манёвров. В полукилометре
от трибуны были выставлены чучела, сплетённые из соломы и веток,
они стояли чёткими рядами, являя собой, пять батальонных коробок.
Справа и слева были возведены редуты, с установленными старыми
орудиями малого и среднего калибра. Позади, ближе к заливу, были
устроены позиции тяжёлой артиллерии, с полагающимися службами:
снарядными и пороховыми погребами, палатками, землянками и даже
блиндажами. Всё на полном серьёзе, всё согласно новейшей военной
моде.
Пока
ожидали зрителей, смотревших морскую часть манёвров с борта
императорской яхты, мы успели поесть и вкратце обсудить
увиденное.
-
Признаться, не ожидал увидеть ничего подобного. – говорил адмирал
Шестаков, ладонью разглаживая листок, с нанесённой на нём схемой
расположения целей и атакующих бомбардировщиков – сами по себе
самолёты поначалу не произвели серьёзного впечатления. Так,
вспомогательные средства и не более, думали мы. Ну, доставка
офицера связи… Ну, срочная почта… Разведка, в конце концов!
Французы, кстати, уже завели себе эскадрон разведчиков на самолётах
М-2, закупленных у нас. Но чтобы такое!!!
Адмирал
поражённо развёл руками. Помолчал и продолжил:
- Я
оцениваю самолёты как новый род войск, могущий обеспечить, по
крайней мере, береговую оборону здесь, на Балтике и на Чёрном море.
Ещё не знаю, как далеко могут долететь самолёты, но если иметь
такие, что могут из Крыма достать до Дуная и до Батума, то эти
акватории можно уверенно считать русскими.
- А я не
согласен! – вскинулся генерал в богато украшенном мундире –
Самолёты выглядят хлипкими, им довольно получить малый снаряд,
чтобы сверзиться с небес. Неужели не будет придумано средство
борьбы с ними?