В
распоряжении Воздушного флота имелись восемь разведчиков, маленьких
бипланов М-5 «Сорока», двадцать четыре бомбардировщика М-3 «Коршун»
и шесть пассажирских самолётов М-4 «Аист». Весь Воздушный флот
дислоцировался сейчас в Гатчине, где мы, своими силами, оборудовали
приличный аэродром.
На каждый
самолёт имелось по три пилота и шесть механиков. Дело в том, что
«лишние» пилоты и механики проходили обучение и ожидали самолёты
для себя. Кроме того, для охраны и обороны аэродромов и имущества,
Воздушному флоту передали пехотный полк.
А меня
постигла участь Буриданова осла: с одной стороны, самолёты,
выпускаемые авиазаводом уже в три смены, раскупали как сахарные
петушки на ярмарке, и очередь на них была расписана уже на год, а с
другой стороны, чем-то надо и свой Воздушный флот вооружать. А с
третьей стороны, для первоначального обучения самолётов хватает, и
есть возможность немного подождать, когда вылечатся детские болезни
наших самолётов. В этом случае мы будем оснащать боевые части
отработанными машинами. А пока мы имеем хорошую возможность
учиться, нарабатывать лётную практику. Это ведь чудо, что до сих
пор у нас случилось всего пять тяжёлых лётных происшествий, и при
этом никто серьёзно не пострадал. Переломы, в данном случае, не в
счёт, главное, что все живы. А с четвёртой стороны, воздушные бойцы
должны иметь твёрдые навыки практической работы… В общем, есть над
чем поломать голову, тем более, что опыта в данном направлении нет
ни у кого.
По здравому
размышлению, было принято решение о создании трёх авиационных
полков, имеющих следующую структуру: в основе звено, из трёх
самолётов, объёдинённых в эскадрилью из пяти звеньев. Пять
эскадрилий, плюс эскадрилья управления составляет полк. Полк имеет
батальон аэродромного обслуживания, в задачу которого входит
оборудование и обслуживание постоянного и временных аэродромов,
охрана, а самое главное – техническое обслуживание и материальное
обеспечение техники полка. Кроме авиационных полков мы решили
создать собственный передвижной авиаремонтный завод, а также
сапёрный батальон, в задачу которого вошло строительство новых
аэродромов, обслуживание наземных путей подвоза материальных
ресурсов. Я, по книжкам, конечно, знаю, что авиация на войне
потребляет гигантское количество топлива, боеприпасов, запчастей и
всего прочего, а перебои в поставках любого из наименований
снабжения приводят к нехорошим последствиям.