Бесконечной
чередой потянулись посетители менее родовитые, в том числе
депутация дворянства с приветственным адресом. Следом депутация
чиновничества. Потом явились купцы с адресом и подарками. Все они
выражали верноподданнические чувства, демонстрировали верность
традициям, но, признаться, изрядно надоели.
Глава 3
Александр
Фёдорович Можайский встретил меня на вокзале, в Красном Селе.
Паровоз укатил дальше, а я пошел навстречу мужчине лет шестидесяти,
в чёрном морском мундире, с погонами каперанга, и с орденами.
Начало мая, погода знойная, как он не преет? На мне тонкий светлый
костюм, так что мне не жарко.
Представились, пожали руки и двинулись к коляске,
ожидающей у вокзала. Я сел рядом с Можайским, а мой слуга, бывший
извозчик Андрей сел рядом с кучером. Три моих чемодана были
прикручены сзади коляски, на специальной решётчатой площадке.
Дорога оказалась весьма ровной, к тому же, вчерашний дождь прибил
пыль, так что ехали с комфортом.
Вскоре наша
коляска въехала на территорию военного лагеря. Кругом виднелись
военные, где группами, а где и поодиночке, рядами стояли палатки,
сараи, заборы, повозки и прочий военный скарб.
- Ваше
Императорское высочество, мне передавали, что вы невысокого мнения
о воздухолётном снаряде, который я строю, это верно? – сразу взял
быка за рога Можайский.
- Если Вы
не против Александр Фёдорович, то обойдёмся без титулования,
хорошо?
- Согласен,
Пётр Николаевич, это для меня большая честь.
- Начнём с
того, что Вам не вполне верно передавали. Да, я считаю, что
аппарат… давайте для простоты будем называть его самолётом? Так
вот, Ваш самолёт в том виде, в котором он строится, не может
летать. Точнее, он не может летать устойчиво и безопасно. О
причинах к тому ведущих, мы поговорим по приезду.
-
Любопытно. Надо полагать, что Вы, Пётр Николаевич, обладаете некими
знаниями о теории и практике строительства во…
самолётов?
- Вы
правильно угадали, Александр Фёдорович, некоторые знания у меня
имеются, и я хочу с Вами поделиться оными.
- Гм… Надо
ли понимать, что я должен рассматривать Вас как
соавтора?
- Нет,
Александр Фёдорович. Надеюсь, Вы оформили патент на свой
самолёт?
- Патент…
Привилей? Да-с, оформил.
-
Великолепно! Значит, Вы и останетесь в истории изобретателем
самолёта. Для меня достаточно другого: я желаю помочь Вам довести
самолёт до хотя бы минимальной степени совершенства и запустить его
в массовое производство. Если же нам с Вами удастся получить с
этого дела доход, то буду просто счастлив.