А вот
испытывать получившиеся змеи пришлось, выходя на пароходике
подальше в Финский залив. Зачем такие меры секретности? Да уж очень
хотелось, чтобы сюрприз получился полноценным.
После
третьих испытаний змея, признанных удовлетворительными, я дал
команду сшить первых пятнадцать экземпляров. Пятнадцать экземпляров
виндсерферов уже были изготовлены и дожидались своего
часа.
Теперь
встал вопрос, а кто, собственно, будет презентовать новые
игрушки?
Недолго
думая, я отправился в Морское училище, с твёрдым намерением
поговорить с начальником.
Согласно
правилам хорошего тона, я отправил Андрея к начальнику училища,
адмиралу Епанчину, с письмом в котором более чем
кратко изложил суть дела, и добавил просьбу принять меня в любое
удобное ему время. Ответ получил немедленно, что, дескать, адмирал
готов принять меня хоть сей же час. Не откладывая в долгий ящик, я
велел закладывать выезд, да и двинулся на приём, благо, это рядом.
У парадного входа меня принял адъютант адмирала, и проводил в
кабинет начальника. Следом за мной Андрей и кучер несли завёрнутые
в парусину доски.
-
Признаться, Пётр Николаевич, я не вполне понял, в чём суть Вашей
просьбы. – после взаимных приветствий сказал адмирал, усаживаясь за
небольшой столик, на котором уже стояли чашки чая и
сладости.
- Дело
несложное, но весьма ответственное,Алексей Павлович.
Мною изобретены новые средства передвижения по воде, и я бы желал
представить их свету в высочайшем присутствии.
- Что за
средства и какова будет моя роль в данном представлении?
- Читал я,
что туземцы Гавайских островов ловко катаются на океанских волнах,
стоя на специально сделанных досках.
- Это
правда. – солидно подтвердил адмирал – Мой адъютант, старший
лейтенант Протасов, лично наблюдал такую картину во время
кругосветки. Ах, молодость! Он тогда был ещё мичманом, и даже сам
прокатился.
-
Удачно?
-
Разумеется! Поначалу он, как рассказывает, несколько раз упал, не
без того, но потом волну он оседлал. Да-с! – адмирал браво закрутил
ус.
- В нашем
море такие большие волны бывают только во время шторма, вот я и
придумал поставить на доску парус, так что даже при слабом ветре
можно будет всласть покататься возле пляжа.
- И как это
будет выглядеть?
- Разрешите
продемонстрировать?
- Прямо
здесь?
- Отчего же
нет? Потолок в Вашем кабинете высокий, вполне можно
показать.