- Извольте,
Пётр Николаевич.
Я позвал
Андрея и кучера, и, развернув парусину, продемонстрировал
доски.
- Обратите
внимание, Алексей Павлович, вот сюда вставляется киль,
но мы его сейчас устанавливать не будем, иначе на полу доски стоять
не будут.
На доску
установили мачту с парусом, и адмирал, встав на доску, взялся за
поручень.
- О, а в
парусе окно! Да, так будет удобно управлять. Великолепная придумка,
замечательное обещает быть развлечение. Так в чём требуется моя
помощь?
- Мне
требуется сорок гардемаринов, чтобы они освоили эти доски, и
продемонстрировали свои умения в высочайшем присутствии.
- И как,
позвольте полюбопытствовать, вы желаете всё
организовать?
- Если
будет на то Ваше соизволение, то мы объявим, что требуются охотники
для испытания новых игрушек.
- Насколько
я знаю молодёжь, – улыбнулся адмирал – вызовутся все, а
преподаватели и Ваш покорный слуга, будут желчно завидовать им, и
сетовать на собственный возраст и излишне высокие чины.
- И правда.
– огорчился я – Я уже зафрахтовал пароход, нашел место для
тренировок в одном из заливов неподалёку от Выборга, оборудовал там
лагерь. А что бы Вы предложили, Алексей
Павлович?
- Стыдно
признаться, Пётр Николаевич, но я и сам лично не отказался бы от
такого развлечения, уж простите старика. Если бы я решал, то я бы
разделил всех офицеров и гардемаринов, кто сейчас наличествует в
Морском училище, а это сто пятнадцать человек, в совокупности, на
три группы, и по очереди вывез бы в Ваш лагерь.
-
Гениальное решение Алексей Павлович! А по результатам мы отберём
тридцать-сорок лучших, и с ними проведём показ в высочайшем
присутствии.
А спустя
месяц в Петергофе я устроил грандиозное великосветское
представление. Присутствовала царствующая семья, все великие
князья, которые в данный момент находились в России, а не болтались
по заграницам, человек сто из числа высшей аристократии, и, конечно
же, представители иностранных дипломатических миссий,
аккредитованных при дворе. Плюсуем к ним положенные по статусу
свиты, и в итоге получилось больше семисот человек, но меньше
тысячи. Точную цифру я у Власьева как-то забыл спросить, да и ни к
чему это.
Петергоф
сам по себе великолепен, а подготовленный к большому приёму –
ослепителен. Играли три оркестра: один в Верхнем парке, второй не
балюстраде у Большого фонтана, а третий в большом зале дворца.
Кругом были развешаны гирлянды, стояли какие-то вазоны с чем-то… а
с чем, я так и не понял, хотя Петя честно пытался мне растолковать.
Для украшения Верхнего парка даже притащили два самолёта в качестве
новейшего чуда техники. Желающие могли вплотную приблизиться к ним,
а те, кому не слишком мешали наряды, даже посидеть внутри. Рядом с
самолётами находились Власьев, Иванов, Степанов и десяток юнкеров
Инженерного училища, дающих пояснения любопытствующим.